– Это автомобиль из нашей с Шантаром юности. Помнишь, я говорил, что какое-то время мы учились вместе? Так вот, мы и ККФОМ-цы из других систем отрабатывали практику на планете под названием Зиккула. Рядом с учебным корпусом располагалось огромное озеро, в которое впадала шумная река. Видимо, когда-то очень давно над рекой проходил мост, но из-за аварии, вследствие которой один из автомобилей вынесло за забор и утянуло водой на дно озера, мост закрыли, посчитав его небезопасным. Как бы то ни было, ржавый автомобиль, оказавшийся на самом дне водоёма, был легендой среди ККФОМ-цев.
Не было ни одного кадета, кто хотя бы однократно не попытался вытащить бесполезную грузу железа из воды. Но, разумеется, ни у кого не получалось это сделать. И вот тогда Шантар объявил тотализатор на то, что в одиночку поднимет автомобиль на поверхность. Я, помнится, тогда прилюдно посмеялся, уж не считает ли себя человек, еле-еле дотягивающий до минимальной планки по физическим нагрузкам в Академии Комического Флота, сильнее цварга.
Я на тот момент уже трижды пытался достать ржавое корыто из озера, но всё было без толку. Практически вся Академия поставила против Шантара. Представь моё удивление, когда на утро мокрый и совершенно грязный Шантар стоял рядом… с этим! – Рэй обвиняюще ткнул пальцем в голограмму.
– Ты отдал тогда ему все свои сбережения? – участливо спросил я.
– Хуже, – вздохнул цварг. – Моя девушка, с которой я на тот момент встречался, заявила, что не станет и дальше общаться с таким слабым цваргом, ведь даже обычный человек оказался сильнее меня.
Рэй отвернулся и замолчал, а я понял, что тема для моего нового фиолетового приятеля всё ещё очень болезненная, несмотря на прошедшие годы.
– М-м-м… Но ведь до сих пор ни один цварг не смог поднять автомобиль со дна озера?
– Да, это так, на что это меняет? Шантар честно поднял ту треклятую консервную банку, продемонстрировав свою силу и ловкость. Ну как… мы все думали на тот момент, что он выиграл спор честно, а потому все, кто участвовал в тотализаторе, отдали ему свои деньги.
"
"– И что, никто не нырнул на дно, чтобы проверить, не осталось ли там автомобиля? – не поверил я своим ушам.
– О, Шантар и тут не прогадал, – усмехнулся Рэй. – Этот прохиндей подсуетился так, чтобы спор выпал на последний день с более-менее положительной температурой. Наутро подморозило, и озеро покрылось коркой льда. Ну, а через две недели наша смена закончилась, и мы убрались с Зиккулы.
