– Да они же нам вакуумный клапан сломают! Вот ведь пихряки! Неужели нельзя осторожней? У нас вообще-то свежий корабль, а не консервная банка с гайками!
– Это не швархи и не пихряки, это варшни, – поправил меня Томас.
Все резко обернулись к шерлоку, а тот от переизбытка внимания мгновенно замолчал.
– А ну, повтори, что ты только что сказал? – прищурив глаза, тихо спросил Рэй.
– Э-э-э… – шерлок заелозил на сиденье под неуютным взглядом цварга. – Ну, капитан назвал пиратов криворукими швархами…
– Это я слышал, – перебил Рэй.
– Повтори, что ты сказал.
– Это не швархи и не пихряки, это варшни, – пролепетал Томас, совсем уж стушевавшись под немигающим взглядом Рэя.
– И почему ты так решил? – неожиданно подключилась к диалогу Даяна, предупреждающе положив ладонь на локоть цварга, чтобы он не пугал своим видом шерлока.
– Ну как же… – растерялся зеленокожий пухлик. – Мы в системе Беллатрикс, что соседняя от Бетельгейзе, нас поймали космические пираты… По-моему, всё сходится. Буду крайне удивлён, если это не варшни…
– Тпру-у! Притормози двигателями! – Рэй поднял руку.
– А теперь ещё раз и помедленнее. Почему ты так уверен, что это варшни, а скажем, не октопотроиды?
– Во-первых, сам корабль, да ещё и пушки на антиматерии. Это большая редкость в космосе, мало у кого технологии развились до такого уровня. Семьдесят пять процентов оружия на антиматерии собирается на Танорге, а у Тортуги с ними эксклюзивный контракт на поставки. В общем, мы такие октопотроидам просто не продавали. Да и комплексует эта раса очень сильно по поводу своей внешности, всё-таки у большинства гуманоидов руки.
Они в жизни не построят и не станут использовать корабль с таким вот щупальцем. Для них это уродство, они бы скорее на нас парализующую сеть набросили, или, как акула, проглотили бы, или…
– Понятно, – перебил я, понимая, что у нас мало времени. – А что «во-вторых»?
– Во-вторых, они представились пиратами, а не звёздопроходцами, как называют себя большинство пиратов. Здесь грань очень тонкая, да и мои сородичи путешественники не раз сталкивались с пиратами, сами понимаете, у нас профессия такая…
– Том, давай побыстрее, – поторопил шерлока теперь цварг.
– Ты уверен, что это варшни?
– Абсолютно, – кивнул шерлок.
Вновь наступило молчание.
– И… чем нам это грозит? – спросил я, рискнув нарушить тишину.
Вопрос не был обращён ни к кому конкретно, но я очень надеялся, что Рэй ответит на мой вопрос.
– Да, в общем-то, ничем хорошим, – пожевав нижнюю губу, сообщил цварг.
