– Да я вообще управлять кораблями толком не умею, – как-то сразу же сник Томас, а его вторая пара на стебельках глаз меланхолично опустилась на плечи и теперь висела, словно вторые уши. – Я арендовал шикарный флаер, напичканный электроникой, и весь полёт я летел на автоматике. Это последняя разработка с Танорга. Мне требовалось просто поучаствовать… ну, чтобы октопотроиды согласились пойти на переговоры. Все знают, как они относятся к аэрогонкам, и я считал, что моё участие может расположить их ко мне. Конечно же, это не совсем легально пользоваться последними разработками таноржцев, но… я же не пилот, а делать что-то надо было! Я арендовал флаер на Танорге, оставив все свои кредиты в качестве залога за него, а теперь у меня ни кредитов, ни флаера.
– М-м-да, то есть предстоит ещё чинить флаер, да не просто спортивный, а таноржский, – пробормотал я, прикинув, сколько электроники должно было быть в том корабле, чтобы шерлок смог показать настолько высокие результаты на трассе. – Но у тебя же есть призовые кредиты? Наверняка их хватит, чтобы восстановить флаер.
"
"– Не уверен, – пробормотал шерлок. – Октопотроиды готовы взять эти кредиты в счёт оплаты ремонта корабля, но в таком случае мне остаётся не на что здесь жить и есть, пока идёт ремонт. А главное, у меня нет кредитов, чтобы путешествовать дальше и отсылать данные на Тортугу, залог-то за флаер у таноржцев, а это значит, что и зарплату мне тоже не начислят, так как её платят именно за информацию. Более того, по контракту я обязан передавать новости на Тортугу.
Если я не сообщу ничего полезного своим, то потеряю работу. Я застрял здесь, на станции необитаемой М-14, без возможности отремонтировать свой флаер или вернуть его на Танорг. Я мог бы плюнуть на залог, но и оплату проезда сломанным флаером тоже вряд ли кто примет. Такими темпами мне скоро на еду кредитов хватать не будет.
Я испытал сочувствие к Томасу. Несмотря на то, что впервые мы встретились соперниками на аэротрассе, не так давно я и сам был в ситуации, когда не знал, будет ли у меня сегодня еда или нет.
– Ты должен пробовать и дальше, – поощрил я его, незаметно для самого себя, перейдя на «ты». – Наверняка найдётся кто-нибудь, кто возьмёт тебя на борт.
– Да кому я нужен-то? – вздохнул Томас. – Я уже опросил всех, кто пришвартован к станции, не нужен ли им ещё один член экипажа, но все отказали. Кому нужен пилот, который даже не справился с управлением таноржского флаера?
– Ну почему, я бы тебя на борт взял.
