— А что-что-что… та-такого?
— Белкин, ты где-нибудь учился? — с подозрением спросил Кудесников.
— Уч-уч-уч…
— Ясно. Учился, но не в Гарварде. Напиши, что ты сам делал на этой вечеринке.
Белкин послушно взял листок и что-то накорябал. Потом двинул бумажку по столу. На ней было написано: «Я хочу говорить. Я не глухонемой».
Арсений бросил на него тяжелый взгляд и, скомкав бумажку, швырнул ее в пепельницу.
— Полагаю, тебе не удалось выяснить, кто она такая, эта блондинка?
Белкин помотал головой — нет, дескать, не удалось.
— Значит, завтра с утра нужно будет встретиться с певицей и попробовать узнать что-нибудь через нее. Ты сможешь выяснить, где ее можно отловить, эту Ариадну?
Тот утвердительно кивнул, и Кудесников удивился:
— Водишь знакомство с золотопромышленниками?
Белкин хихикнул.
— Раз так, надеюсь, у тебя есть какое-нибудь жилье. В последний раз разрешаю тебе лечь на диване. А то мои знакомые девушки подумают невесть что. И раз уж ты такой расторопный, позволю тебе заниматься делом вместе со мной.
Доведем его до конца. На гонорар не рассчитывай, понял? Если поиздержишься и будет нечего есть, куплю тебе пакетик орехов.
Арсений Кудесников как группа поддержки. Очная ставка. Автоматизация и механизация преступного мира
Однако на следующее утро Кудесникову пришлось отправить Белкина на задание одного. Ни свет ни заря позвонила Рита и взволнованно сообщила:
— Арсений! Меня вызывают в милицию.
Еще не до конца проснувшись, тот переспросил:
— Куда вызывают?
— В милицию.
По поводу покойника на фонарном столбе. В деревне.
— Раз вызывают, надо ехать.
— Я боюсь. Вдруг меня арестуют?
— Так это вы его повесили? — решил поддержать ее шуткой Кудесников и тут же пожалел об этом. Вместо любых, пусть даже и негодующих слов он неожиданно услышал в трубке тихие всхлипывания.
— Ладно, ладно, — он быстро стал исправлять ошибку, — я поеду с вами. На сколько у вас повестка?
Рита, к его облегчению, довольно быстро взяла себя в руки и уже нормальным, не дрожащим от слез голосом ответила:
— Повестки нет, мне позвонили и попросили приехать, кого-то опознать.
— Ах, вот как! — Арсений вздохнул. — Тогда успокойтесь, видимо, у них подозреваемый наконец появился. Значит, работают по делу. Во сколько рандеву? Хорошо, я заеду за вами.
…Первым, кого они встретили в коридоре районного отдела милиции, был тот самый молоденький сержант, который не пускал Кудесникова в дом Риты в тот день, когда случилась вся эта история с трупом на столбе.
