– Белых мышей у нас много, – начал рассказывать юноша, – мы верим, что в них переселились души предков. Обидишь мелкую тварь, а она твоя прапрапрабабушка. Нехорошо получится. Так?
Я на всякий случай кивнула. Ну кто еще станет в четыре часа торговать ягодами Боджи и ленинградскими водорослями? Только вчерашний школьник, который полагает, что незнакомая ему прапрапрародственница теперь живет на этом свете в виде грызуна. Почему я не испугалась и не убежала прочь? Я не боюсь тех, кто рассказывает о своих странных верованиях.
Меня пугают те, кто угрюмо молчит.
– Вон там кролики, – продолжал продавец, – еще появляются собаки, кошки, но их сразу разбирают. Длинноухие тоже в тренде. С мышами беда, их редко берут. Ну, да им и тут неплохо.
– Вы пристраиваете бродячих животных? – предположила я. – Простите, как вас зовут?
– Менеджер номер один, – привычно представился паренек.
– А по имени?
– Тигр!
Я хихикнула.
– Ну это приятнее, чем именовать вас по номеру. Думаю, в паспорте у вас другое имя.
С собаками-котами ясно, вы их на улицах находите. Но белые мыши! Они откуда?
Парень не успел ответить, дверь в магазин открылась, и раздался голос:
– Тигрище, прикинь, ваще ад! Ну прямо…!
– Бизон, у меня покупатель, – крикнул менеджер.
В ту же секунду внутрь вошел худой паренек в джинсах и синей толстовке, капюшон которой почти полностью закрывал его лицо. Куртка имела красную молнию, синие карманы и голубую окантовку на рукавах. Такая вещь привлекает внимание. Но самой приметной частью наряда парня оказалась не она, а ярко-зеленые кроссовки, на носках которых светилась буква «А».
– Зачетные кроссы, – восхитился Тигр. – Где взял? Я тоже такие хочу!
Посетитель сделал пару шагов к прилавку, потом замер, постоял без движения пару секунд, развернулся и молча удрал.
– Бизонище, ты куда? – только и успел крикнуть Тигр. – Во дает! Вы знакомы? Эй! Бизон!
– С юношей, который только что заглянул сюда? Нет, я впервые его вижу, – ответила я.
Глаза продавца превратились в щелки.
– Вы из гадов? Из «Союза с наукой»?
– Откуда? – растерялась я.
Менеджер метнулся к двери, живо повернул ключ в замке, вытащил его и спрятал в карман.
– Не выпущу вас, пока правды не расскажете.
Мне стало не по себе. Тигр добр с мышами, в них живут души его покойных предков, но я-то не грызун.
– Как вам не стыдно, – неожиданно произнес парень, – взрослая женщина, приличная с виду, а помогаете убийцам!
– Вы меня с кем-то путаете, – проблеяла я.
