— То есть вы параллельно расследовали дело о пропавшем артефакте?
— Ага. Только мы сразу отмели версию с китайцем, — сказал Сергей, — Мы пробили дату его прибытия в Россию. Так вот, он приехал на следующий день после кражи. Ну и в целом на китайцев это было непохоже.
— Почему непохоже?
— Потому что китайская инквизиция плотно сотрудничает с российской. Им проще было пойти легальным путем. Китайцы с легкостью могли доказать, что азиатский дракон — это их собственность, временно перемещённая в Россию, и вернуть по официальным каналам.
"
"— Жаль, что вы сразу с нами не поговорили, — укорила Катя Сергея, — Мы бы не тратили время на ложную версию.
— Во-первых, версия была рабочая. Это хорошо, что вы ее докрутили, — ответил Сергей, — Во-вторых, нам было легче работать, когда цепные псы инквизиции не мешаются под ногами. Ну и, в-третьих…
— Что, в-третьих?
— В-третьих, это я подкинул Натужникову мысль отправить Максима к японцам подписать акт. Была у меня чуйка, что Максим обо всем догадается. Максим, как видите, не подвел.
— Понятно.
— Японцы нам сразу показались ребятами мутными, — продолжил Сергей, — Только придраться было не к чему. Мы прям заслушались, когда ты задвигал в аэропорту свою доказательную базу.
— То есть вы слышали мой разговор с японцем?
— Слышали. Только вмешаться не могли. Потому что японец был прав. Все, что ты ему предъявлял, Максим, уж извини за прямоту, не было подтверждено фактами. Прямых улик не было. Но ты их доконал. Ты умудрился привлечь в свидетели бестелесное магическое существо низшего порядка.
На моей памяти первый прецедент.
— И вот тогда вы смогли вмешаться?
— Мы смогли вмешаться, потому что японцы применили магию второго уровня да еще в людном общественном месте. Тут уж мы просто обязаны были вмешаться. Ты их виртуозно раскрутил. Фактически они сами подставились.
— Погодите, вы хотите сказать, если бы девушка на меня не напала, вы бы позволили им улететь с артефактом?
— Скажем так, нам бы пришлось делать очень нелегкий выбор и брать на себя большую ответственность.
— Понимаешь, Максим, — включился Леха, — А вдруг у японца не оказалось бы при себе артефакта? Знаешь, какой бы вой он поднял? Мол ССБ берегов не видит, мол крутят невинного человека. Еще не факт, что показания твоего Шишка или как ты там его называешь, инквизиция согласилась бы принять во внимание.
— Вон даже как. То есть мне вдвойне повезло.
— Все хорошо, что хорошо кончается, — Сергей поднял бокал и мы все с ним чокнулись.
