Предлагаю устроить состязание. На желание.
В глазах противника зажёгся азартный огонь.
— Любое желание?
— Совершенно верно, — торжественно кивнула я.
— И что ты предлагаешь, девочка?
— Кто соберёт больше полных кристаллов, тот и победил.
— Чего? — вылупились на меня теперь уже все.
— Если наша команда за семь рабочих дней добудет кристаллов в общем количестве больше, чем вы, мы вправе стребовать с вашей бригады одно желание. И наоборот.
— Лихо ты. А пупочек-то не развяжется? — ощерил зубы Одноглазый, но глазки его забегали.
По идее, если не филонить и выполнять сверх нормы, то шанс выиграть есть у всех, а с учётом того, что в его команде народ опытнее и ступеней у них больше, чем у того же Пита или Нулла, то собрать более пяти сотен маг-минералов им вполне по силам.
Всё осложняется тем, что встречаются так называемые кристаллы-пустышки, и если у тебя меньше одной звезды и трёх ступеней, понять, что в капсуле пустышка очень сложно.
Риж прищурился, размышляя.
Недогном, взвесив все «за» и «против», фыркнул с превосходством и кивнул:
— Договорились, — его подпевалы широко улыбались уже празднуя победу и даже начали обсуждать варианты хотелок.
Хэйвард сделал вид, что колеблется, но в итоге согласился.
Мы дружно развернулись и зашагали прочь.
На минус третьем были пункты сбора и подсчёта найденных маг-минералов. Приёмщиков тоже было несколько, мы встали в одну из очередей и принялись ждать.
Молчали, каждый думая о своём.
— А?.. — открыл рот Пит, но тут же со щелчком захлопнул и хитро усмехнулся.
Нулл понимающе на него покосился.
Настал наш черёд сдать улов.
Кэп, а вместе с ним и остальные, кто прорубал основную шахту, отчитались, отдав ровно по пять кристаллов не самого лучшего качества. В журнале напротив их имён проставили количество добытого.
Настал мой черёд. На полированную со сколами деревянную столешницу лёг первый маг-минерал. Орк-приёмщик считал под длинный, грушевидный нос:
— Один, два, три… семь…
Десять ярких самоцветов выстроились в идеально прямую шеренгу.
Нулл и Пит выложили по столько же.
А челюсть старика-орка всё ползла и ползла вниз, чуть не пробив пол до самого минус шестого.
— Э-э… — прошепелявил он. — Чёй-то такое, а? — руки старика затряслись, он благоговейно перебирал нами добытое, пришёптывая и кося ошарашенными глазами на нашу скромно замершую троицу.
Глава 30
Пир! Самый настоящий праздник живота устроила Элли, когда мы с отцом вернулись домой и поделились моими успехами первого рабочего дня.
