Он наклонил голову ко мне.
– Абсолютно серьезно.
– Это так… вульгарно.
– Знаю.
Кастил поцеловал меня, и в этом не было ничего смешного. Его язык раздвинул мои губы, и я приветствовала его вкус.
– Немного неловко, – заметила Вонетта.
– Они так все время делают, – вздохнул Киеран. – Тебе придется привыкнуть.
– Лучше так, чем когда они дерутся, – добавил Делано.
Кастил усмехнулся.
– Ты исключительная. Никогда этого не забывай.
Я поцеловала его в ответ и с сожалением отстранилась.
– Наверное, пора в путь. Могут прийти еще.
– Будем надеяться, что нет, – сказал Эмиль, убирая мечи в ножны.
– Все в порядке? – спросил Кастил, когда мы тронулись с места. – Змеи никого не ужалили?
К счастью, все были целы и невредимы, но когда мы подошли к тени, падающей от каменных женщин, я сказала:
– Наверное, мне следует идти первой.
Делано поклонился, вытянув руку, пока Вонетта вытряхивала пыль из косичек.
– Милости просим.
Моя улыбка застыла, и я робко шагнула в тень крыла. Под ногами задрожало, но это земля осыпалась обратно в ямы.
Местность стала опять ровной.
– Ладно, – выдохнула я. – Это добрый знак.
Кастил первым подошел ко мне, за ним приблизились остальные. Мы зашагали дальше под нависающим крылом. Песчаная почва под ногами затвердела. Появились участки травы, а затем роскошный луг с ярко-оранжевыми цветами.
– Маки [1], – прошептал Делано.
Приоткрыв губы, я посмотрела на Кастила. Он недоверчиво покачал головой. Возможно, эти цветы – просто совпадение, но…
Мы поняли, что поднимаемся на пологий холм, и я замедлила шаги, когда нам наконец удалось рассмотреть то, что охраняли каменные женщины и солдаты-скелеты.
В долине раскинулся храмовый комплекс. Колонны из тенекамня обрамляли широкие ступени в виде полумесяца и колоннаду. Массивное сооружение было почти вдвое больше дворца в Эваемоне, даже без дополнительных крыльев. Оно возносилось в голубое небо изящными башенками и шпилями – словно пальцы ночи тянулись с земли, чтобы коснуться дневного света. Вокруг храма виднелось что-то – бугры или статуи.
С такого расстояния я не могла ясно рассмотреть, но здесь было еще кое-что, нуждающееся в защите.
В нескольких милях за храмом на холмах и в долинах раскинулся Далос, Город богов.
Теплые лучи солнца отражались от блестящих, как бриллианты, стен зданий на холмах. Хрустальные башенки взмывались изящными арками к растрепанным белым облакам и выше, сверкая так, словно их поцеловала тысяча звезд. Мы взирали на город в благоговейном молчании.
