Он положил руку мне на плечо, удерживая в равновесии. Яркие лучи прорезали деревья и цветущие кусты.
От дерева отделилась тень и шагнула в полосу света. Я похолодела. Перед нами стоял бледный мужчина с голой грудью, его лицо скрывала маска Последователя.
Меня кольнуло воспоминание прощальных слов Аластира. «Думаешь, со мной это закончится?» Я надеялась, что закончится, но стоящий перед нами человек был доказательством того, что заговор Аластира продолжал жить.
– Проклятье, – пробормотал себе под нос Киеран, когда из-за деревьев и кустов во двор вышла еще дюжина человек.
– Полагаю, это не дружелюбно настроенные Последователи? – спросила я.
Ближайший к нам Последователь снял с пояса кинжал."
"– Я бы сказала, что нет, – ответила я на собственный вопрос и перевела взгляд на кинжал. Мой пульс участился. – И еще полагаю, что у них сегодня вечером нет иных намерений, кроме как убить меня.
– Этого не случится, – пообещал Киеран.
– Нет. Не случится.
Я крепче сжала вольвенский кинжал, рассматривая их.
Насколько могла судить, здесь были только мужчины. Вероятно, часть братства, о котором говорил Аластир, но это еще не значило, что в заговоре замешаны все Последователи. Хотя, если кто-то в Атлантии и смотрел на меня как на Деву, орудие Вознесшихся, так это они.
Я высвободила чутье и ощутила… холодную пустоту.
– Я… ничего не чувствую, – прошептала я и сосредоточилась на мужчине с темным клинком в руках. Я встревожилась, осознав, что по-прежнему ничего не чувствую. – Как с Вознесшимися.
– Они не Вознесшиеся, – сказал Киеран, нюхая воздух.
Его ноздри раздувались.
Было что-то… странное в этих людях, стоящих в лучах света. И дело было даже не в том, что я не способна читать их эмоции. Я смотрела на них, и по мне пробегали мурашки. Их кожа. Она казалась тонкой, как бумага, и слишком бледной, словно в их венах не осталось ни капли крови. У меня внутри все сжалось.
– Они?.. Они не атлантианцы? Или из какой-то другой кровной линии?
– Нет, – прорычал Киеран. – Я понятия не имею, что это за твари.
Твари?
Я с усилием сглотнула. Инстинкты требовали, чтобы я насколько возможно увеличила расстояние между собой и этими существами. Такую же реакцию во мне всегда вызывали Жаждущие, но от них я не убегала, и от этих существ не побегу.
Киеран опустил подбородок.
– Понятия не имею, кто вы такие, но что бы вы ни замышляли, я настоятельно советую передумать.
Мое внимание привлекло движение у стены. Там присел на корточки еще один мужчина в маске.
