Красные губы удовлетворенно скривились – она нашла место для очередного кусочка головоломки.
– Вариан посчитал, что подарков, которые он привез со Двора лета, недостаточно.
Свои мысли на этот счет я предпочла не высказывать. Я села с другой стороны стола. Картина, с которой наполовину справилась Амрена, представляла собой большое мозаичное изображение осеннего пейзажа.
– У тебя новое увлечение?
– Мне же никто не приносит новую Книгу Дуновений. А это – хоть какая-то замена.
Еще один кусочек лег в нужное место.
– За неделю – это пятая по счету.
– Но праздники длятся всего три дня.
– Собирать такие штучки проще, чем расшифровывать книги.
– И сколько кусочков в этой картинке?
– Пять тысяч.
– Хвастунья!
Амрена что-то пробурчала себе под нос, потом выпрямилась и поморщилась.
– Великолепно упражняет ум, но губит спину.
– Хорошо, что у тебя гостит Вариан. Есть с кем спину поупражнять.
Смех Амрены напоминал воронье карканье.
– Согласна.
Ее серебристые глаза не утратили особого «нездешнего» выражения.
В них и сейчас ощущался след былой силы.
– Полагаю, ты пришла не только поболтать, – сказала Амрена, буравя меня взглядом.
– Да, – коротко ответила я, откидываясь на спинку разболтанного стула.
Мебель в жилище Амрены была из разных десятилетий и даже столетий.
Давняя соратница и первая заместительница Риза махнула рукой с длинными красными ногтями и вновь склонилась над головоломкой.
– Выкладывай, – сказала она.
– Дело касается Несты.
– Так я и думала.
– Ты говорила с ней?
– Она довольно часто забредает ко мне.
– Ты шутишь?
На этот раз Амрене не повезло: выбранный кусочек не подошел по оттенку. Серебристые глаза заметались между разноцветными кучками, выискивая другой.
– Неужто так трудно поверить, что Неста приходит сюда?
– Но в нашем доме она не появляется. И в Доме ветра – тоже.
– Ты мне назови хотя бы одного, кому нравится бывать в Доме ветра.
Я потянулась к кусочку. Амрена предостерегающе щелкнула языком. Я послушно убрала руку.
– Я надеялась… быть может, ты понимаешь, через что она сейчас проходит.
Амрена не торопилась с ответом, сосредоточенно выискивая новые кусочки для мозаичной картины. Возможно, она толком не услышала моего вопроса. Я уже собиралась его повторить, когда она сказала:
– Мне нравится твоя сестра.
В устах Амрены это было высочайшим комплиментом. Ей редко кто нравился.
– Неста, как и я, нравится немногим, – продолжала Амрена, будто читая мои мысли.
