Я поняла, что с меня хватит. Риз пришел к такому же выводу, но я его опередила:
– Оставь Несту в покое, – сказала я Амрене.
Амрена смутилась, но ненадолго.
– Я жду Вариана. Так что разбирайтесь без меня, – объявила она, запихивая шубу в шкаф.
Элайну я нашла на кухне. Она помогала Нуале и Серридвене готовить ужин. За два вечера до праздника в городском доме собрались все… Кроме одной.
– Есть новости от Несты? – спросила я сестру."
"Элайна только что вытащила из духовки противень с хлебом. От буханок поднимался пар.
Волосы моя средняя сестра небрежно заплела в косу. Фартук, надетый поверх розового платья, был в белых бороздах муки. Живые карие глаза Элайны посмотрели на меня.
– Никаких новостей. Я приглашала ее на вечер. Просила сообщить, что́ она решила. Вечер уже наступил. Как видишь, ни Несты, ни записочки с объяснением.
Взяв полотенце, чтобы не обжечься, Элайна приподняла каждую буханку, проверяя, пропеклось ли дно. Результат ее удовлетворил.
– Как ты думаешь, стоит приводить ее сюда?
Элайна повесила полотенце на плечо и по локоть закатала рукава.
За прошедшие месяцы ее кожа приобрела здоровый цвет, лицо округлилось.
– Ты спрашиваешь меня как ее сестру? Или как ясновидящую?
Я прислонилась к разделочному столу, стараясь не показывать, что вопрос меня удивил. Элайна не рассказывала нам о новых видениях, и мы тоже не просили применить ее дар. Возможно, после уничтожения и воссоздания Котла видения вообще пропали. Этого я не знала и не хотела знать.
Элайна ждала ответа.
– Ты знаешь Несту гораздо лучше, чем я, – дипломатично ответила я.
– Вот я и подумала, что ты взвесишь все за и против.
– Если Неста не захотела прийти, уговорами сделаешь только хуже.
Голос Элайны звучал холоднее обычного. Я оглянулась на служанок. Серридвена покачала головой. «У нее сегодня не лучший день», – говорила она.
Мы все приходили в себя после войны, и Элайна не исключение. Вскоре после возвращения в Веларис я повела ее на холм, поросший цветами. Там по моей просьбе поставили мраморное надгробие в память о нашем отце.
Тело отца, убитого правителем Сонного королевства, я сожгла, однако он заслуживал места упокоения. За мужество, с каким он встретил последние минуты жизни, он заслуживал красивого камня с начертанным именем. И Элайна заслуживала места, куда она могла прийти, чтобы поговорить с ним. В тот день она проплакала несколько часов.
Элайна ходила туда каждый месяц. Иногда по нескольку раз.
Неста там вообще не появлялась, сколько я ее ни приглашала.
