– Вознесшиеся могут быть здесь уже вечером.
– Знаю. – Он поднял голову. – Я отдохну, но прежде хочу сделать еще кое-что.
Грудь внезапно сдавило, а мысли побежали в совершенно неприличном направлении.
– Мы женаты. Это официально, разве что без коронации, но есть еще одна традиция.
У меня пересохло во рту.
– Присоединение?
Кастил моргнул раз, другой.
– Я очень стараюсь не рассмеяться.
– Что? Это же традиция? Я расспрашивала Вонетту о…
– О боги! – Он провел рукой по лицу.
– И она сказала…
– Я не об этом, – перебил он.
– Это касается нас. Только тебя и меня. У нас традиция делиться собой друг с другом.
– О, – прошептала я, и мысли радостно побежали в очень неприличном направлении. – Вроде… секса?
Он уставился на меня.
– Мне правда нравится ход твоих мыслей, но я говорю вовсе не об этом.
– Ладно. – Мое лицо вспыхнуло. – Это было неловко.
Кастил рассмеялся и взял мое лицо в ладони.
– Не надо чувствовать себя неловко, мне все еще нравится ход твоих мыслей. Но эта традиция – поделиться кровью после свадьбы.
Это не обязательно. Как я сказал, это просто традиция, предназначенная усилить брачные узы. Если ей не следовать, ничего не изменится…
– А если следовать, то что изменится?
– Это… это просто акт доверия. – Его рука скользнула по моему лицу. – Обет делиться всем. В основном символический.
Мое сердце опять заколотилось, а лиф платья вдруг стал слишком тесным. Ясно, что Кастил этого хочет, даже если такой обмен – всего лишь символический. Возможно, когда-то он представлял, что будет такое делать с Ши, до того… в общем, до того, что с ней случилось.
Меня захлестнули гнев и жалость к этой женщине. Пусть она умерла задолго до моего рождения, все же мне пришлось приложить усилия, чтобы избавиться от этих чувств.
– И я знаю, что идея пить кровь для тебя не слишком привлекательна. Поэтому я пойму, если ты не…
– Я буду.
Кастил откинулся назад, и его глаза вспыхнули.
– Это потому что ты хочешь или потому что я прошу?
– Как часто я делала то, чего ты хотел, а я – нет?
Он рассмеялся.
– Это точно.
Веселье исчезло из его глаз, взгляд стал пристальным.
– Ты уверена? На сто процентов?
– Да.
– Хвала богам. – Кастил потянулся ко мне, но резко остановился. – Тебе нужно снять это платье. Нетта надерет мне задницу, если я верну его помятым. А мне кажется, оно очень сильно помнется.
Мне тоже так кажется.
Волнуясь, я встала и потянулась к бретельке. Кастил взялся за другую.
– Здесь есть пуговицы?
Я покачала головой.
