Король наклонил голову, разглядывая бородатое, загорелое, обветренное лицо нашего отца.
— Пока тебя не было, здесь произошло столько разных событий. Все твои дочери стали фэйками. Одна вышла замуж, и весьма удачно.
Отец смотрел только на мою сестру, словно забывая о чудовище за спиной.
— Неста, я полюбил тебя с того момента, когда впервые взял на руки. Я… я очень виноват перед тобой. Моя Неста. Я глубоко сожалею обо всем, через что по моей вине пришлось пройти тебе и твоим сестрам.
— Пощади, — с трудом выдавила из себя Неста.
— Пощади его.
— А что ты мне за это дашь, Неста Аркерон?
Неста смотрела на отца, качавшего головой. Рука Кассиана дрогнула. Он все еще выбирал момент для внезапной атаки.
— Ты вернешь мне то, что украла?
— Да.
— Даже если мне придется вырезать это из тебя?
— Не смей прикасаться своими грязными руками к моей дочери! — прорычал отец.
Я услышала хруст и не сразу поняла, чем он вызван… Голова отца странно свесилась набок. Свет в глазах погас.
Неста не издала ни звука. Не вздрогнула, видя, как король сломал шею нашему отцу.
Я громко закричала и забилась, пытаясь вырваться из хватки Котла и одновременно умоляя его оживить отца и прекратить эти издевательства.
Тело отца медленно сползло на траву. Неста отрешенно наблюдала. Предсказание короля сбылось. Сила внутри Несты угасла."
"Но оставалась сила Кассиана. В короля полетели стрелы ярко-красного света. Окружив Несту щитом, Кассиан бросился на нашего главного врага.
Король лишь посмеивался. Казалось, он не прочь слегка позабавиться на мечах… Я смотрела на распростертое тело отца, в его открытые, невидящие глаза.
Мечом и магией Кассиан оттолкнул короля от отцовского тела. Я понимала: Кассиана надолго не хватит. Самое большее, на несколько минут, чтобы Неста сумела бежать, а я — закончить то, во что втравила отца и сестер. Но Котел не отпускал, хотя я отчаянно пыталась вернуться на вершину холма, где Амрена предала меня, сделав орудием своих, неведомых мне целей.
Неста склонилась над телом отца. Ее лицо ничего не выражало.
Затем осторожно закрыла отцу глаза. Пальцы сестры не дрогнули.
Кассиан оттеснял короля к деревьям, сопровождая взмахи меча гневными возгласами.
Неста поцеловала отца в холодный, забрызганный кровью лоб. Когда же она подняла голову… Котел затрясся и забурлил. Глаза Несты, ее руки и все тело были… сгустком первозданной силы.
Неста повернула голову к сражающимся. В этот момент Кассиан громко закричал. Уже от боли. Сила, окружавшая Несту, содрогнулась.
