— Для меня было великой честью и несказанной радостью узнать вас. Назвать вас своей семьей. Мне не хватает слов, чтобы выразить, насколько я благодарен, что провел это время с вами.
— И мы благодарны тебе, Ризанд, — тихо сказала Амрена. — Больше, чем ты думаешь.
Риз ей улыбнулся. Остальные поддержали Амрену.
— Тогда заставим короля крупно пожалеть, что он связался с нами, — сказал Риз, крепко сжимая мою руку.
Запах моря я почувствовала намного раньше, чем мы увидели поле сражения. Король позаботился о преимуществах для своей армии.
Широкая, поросшая травой равнина простиралась до самого берега. Там, в полулиге от моря, король разместил войска.
Издали его армия была похожа на темное покрывало, тянущееся к востоку до самого горизонта. У него за спиной высились каменистые холмы. Король поместил солдат и на их вершинах. Восточный край равнины был явно выше западного. Тоже преимущество."
"Мы с Ризом стояли на широком холме с видом на место скорого сражения. С нами были мои сестры, Амрена и Азриель.
Мы смотрели, как разворачиваются наши силы. Вдали блестели золотистые доспехи Хелиона. На его плечах развевался красный плащ. Хелион подал сигнал остановиться, и части выполнили приказ.
Нас уже ждали, подготовившись к встрече.
Достаточно было беглого взгляда, чтобы понять впечатляющее численное превосходство вражеской армии.
Над нашим холмом из небес вынырнул Кассиан. Лицо у него было каменным. Сифоны ярко светились. Опустившись, он размашистым шагом подошел к нам:
— Этот мерзавец захватил все высоты.
Если мы намереваемся крушить его солдат, нам вначале придется карабкаться вверх по склонам. Уверен: король это предусмотрел и приготовил там всевозможные сюрпризы.
Издали доносился вой и рычание нагоподобных гончих. Твари выли от голода.
— Сколько, по-твоему, мы сумеем продержаться?
Кассиан стиснул зубы и взглянул на моих сестер. Неста безотрывно смотрела на него. Элайна, с бледным от ужаса лицом, разглядывала нашу армию.
— У нас пять верховных правителей. Король один, — сказал Кассиан.
— Вы могли бы сообща прикрыть нас магическими щитами. Но вряд ли разумно тратить на это вашу силу. Король наверняка выставит свои щиты. И конечно, Котел пока подчиняется ему. До сих пор король старался не показывать нам всей своей силы. Сегодня мы наверняка ее увидим.
— Думаю, он применит заклинания, — сказала я, вспомнив, как он учил этому Амаранту.
— Предупреди Хелиона — пусть будет начеку, — сказал Азриель, вставая рядом с Ризом. — И Тесана.
