При всей фэйской магии и мощи… Уж не знаю, какие боги создали рябину, но стрелы из ее дерева пробивали едва ли все фэйские защитные слои. Я видела это своими глазами, когда убила громадного волка, оказавшегося дозорным Тамлина. Моя единственная рябиновая стрела, вонзившаяся ему в горло, оказалась для него роковой.
— Нужно еще успеть схватиться за лук и наложить рябиновую стрелу, — возразил Кассиан, и от его резкого тона Элайна сжалась. — Фэйри умеют нападать внезапно и бесшумно. А каменные стены от их магии не очень-то защитят.
— Там есть подземные ходы на случай бегства, — прошептала Элайна. — Это все же лучше, чем ничего.
Иллирианцы переглянулись.
— Можно дать им дополнительную охрану… — начал было Кассиан.
— Нет! — почти выкрикнула Элайна. Она очень редко повышала голос. — Они… Грасэн и его отец…
— Мы окружим себя защитным покровом, — буркнул Кассиан.
— У них есть собаки. Особая порода для охоты на фэйри. Собаки вас учуют.
Тишина, что установилась на этот раз, показалась мне гнетущей.
Мои друзья пытались сообразить, как именно натаскивались такие собаки.
— Нельзя же оставлять их владения незащищенными, — уже мягче произнес Кассиан. — Одними рябиновыми стрелами против солдат Сонного королевства не обойтись. Надо поставить хотя бы несколько слоев магической защиты.
— Я могу поговорить с Грасэном, — предложила Элайна.
— Нет, — вырвалось у нас с Нестой.
Но Элайна не думала сдаваться.
— Если вы обе и они, — она кивнула в сторону Риза и моих друзей, — пойдете со мной, ваш фэйский запах отвлечет собак.
— Ты теперь тоже фэйка, — напомнила ей Неста.
— Так набросьте на меня магический покров. — Элайна повернулась к Ризу. — Сделай меня похожей на человека. Главное, чтобы Грасэн открыл ворота и впустил наших слуг. Может, вы даже сумеете окружить усадьбу магической защитой.
Магический покров и наш запах, который сразу учуют собаки…
— Пойми, Элайна, это может очень плохо кончиться.
Большим пальцем она крутила железное кольцо с бриллиантом — память о своей помолвке.
— Это уже плохо кончилось. Осталось лишь решить, как нам обойтись с последствиями.
— Мудрые слова, — сказала Мор, ободряюще улыбнувшись моей сестре. — А тебе, Кассиан, нужно сегодня же переместить иллирианские легионы.
Кассиан кивнул.
— Теперь, когда стены больше нет, тебе нужно кое-что объяснить иллирианцам, — сказал он Ризу. — Лучше, если ты отправишься вместе со мной и произнесешь вдохновляющую речь. Ты это умеешь.
Риз слегка улыбнулся.
