— Так у вас… были отношения, после того как ты ее спас?
Мое изумление только возрастало. Хелион приложил палец к губам.
— Осторожнее, верховная правительница. Здесь даже птицы обо всем доносят Тесану.
Я покосилась на птичьи клетки. Птицы молчали. Вероятно, тому виной было мрачное присутствие Азриеля.
«Я окружил птиц щитами», — пояснил мне Риз.
— И сколько длились ваши отношения? — спросила я.
Жена Берона показалось мне очень замкнутой. Я и представить не могла.
— А пристало ли верховной правительнице задавать такие вопросы? — усмехнулся Хелион.
Он улыбался, и потому я ждала продолжения рассказа.
— Десятки лет, то вспыхивая, то затухая. Пока Берон не узнал. До этого его жена вся сияла и постоянно улыбалась. А после того, как Берон вмешался… Ее нынешнее состояние ты сегодня видела.
— Что Берон с нею сделал?
— То же, что продолжает делать. — Хелион удрученно махнул рукой. — Унижает ее. Бьет, оставляя синяки в таких местах, где, кроме него, их никто не увидит.
Я стиснула зубы. Берон оказался большей дрянью, чем я думала.
— Но если ты любил эту женщину, почему не вмешался и не прекратил издевательства?
Я поняла, что переступила черту. Задавать такой вопрос было нельзя. Лицо Хелиона помрачнело от ярости.
— Берон — верховный правитель. Она — его жена, мать его сыновей. Она предпочла остаться с ним. Понимаешь? Предпочла. Тебе еще очень и очень многое в нашем мире незнакомо и непонятно. Впрочем, ты и сама оказалась в ситуации, когда чужое вмешательство добром не кончается.
Я не потупила взгляд и не стала извиняться за бестактный вопрос.
— Сегодня ты почти не обращал на нее внимания.
— У нас были более важные дела.
— И Берон не пытался призвать тебя к ответу?
— Берон не настолько глуп. Это было бы сродни признанию, что его… собственность водила его за нос. И потому наш маленький танец продолжается. Век за веком.
Если отбросить грубоватое очарование Хелиона и его браваду… не думаю, что оборванные отношения с любимой женщиной казались ему «танцем».
Но если все кончилось давным-давно и она больше не встречалась с Хелионом, позволять Берону так ее унижать…
«Не знаю, до чего ты там додумалась, но убери этот ошеломленный взгляд», — сказал мне по связующей нити Риз.
Я натянуто улыбнулась и сказала:
— Похоже, всем верховным правителям нравится устраивать спектакли.
Хелион улыбнулся лишь губами.
