«За звезды, способные слышать, и мечты, которые исполняются».
Но вчерашняя короткая встреча с Таркином…
— Мир должен знать правду, — решительно сказала я. — Миру пора узнать, насколько прекрасен ты и все, кто входит в наш круг. В тебе ведь до сих пор видят чудовище, и это жуткая несправедливость.
— Даже не знаю, волноваться ли мне, слыша столь лестные слова в свой адрес. Может, на тебя так подействовала моя встреча с призраком короля?
Я ущипнула его за руку. Риз негромко засмеялся, потом поднял голову и стал вглядываться в мои глаза:
— Так мне стоит волноваться?
Я погладила его щеку.
Шелковистая кожа снова стала теплой.
— Ты бескорыстен, смел, добр. О таком, как ты, я не могла даже мечтать, поскольку не знала, что существуют такие мужчины…
Я давилась словами и в какой-то момент умолкла, чтобы глотнуть воздуха. Не знаю, нужно ли было Ризу услышать все это после встречи с королем. Но я не могла держать эти слова в себе. В глазах Риза вновь появился звездный свет, и тогда я спросила:
— Какую роль ты намерен играть на встрече с верховными правителями?
— Обычную.
Я кивнула, предвидя его ответ.
— И другие тоже будут играть свои обычные роли.
— А что предлагаешь ты?
Даже через доспехи ладонь ощущала биение его сердца.
— Думаю, нам пора снимать маски. Хватит играть прежние роли.
Риз ждал продолжения.
— Существование Велариса больше не является тайной. Королю многое известно о том, кто мы на самом деле. Если мы собираемся войти в союз с верховными правителями… они должны знать правду.
Это залог их доверия. Пусть и они узнают, каковы мы на самом деле. А то ведь не только тебя — Кассиана, Азриеля, Мор тоже считают злодеями и чудовищами. Вспомни, как отвратительно прошла вчерашняя встреча с Таркином. Нельзя, чтобы дальше так продолжалось. Довольно масок, дольно ролей. Мы предстанем перед ними в своем истинном обличье. Как единомышленники. Как семья.
Отчасти Риз был прав: его встреча с королем подействовала на меня. Подсказала, что все игры кончились. Больше не должно быть лживых обличий и лживых слов.
Возможно, король думал, что своим «розыгрышем» заставит нас продолжать в том же духе. Но ради шансов на победу нам требовалось призвать на помощь честность. Показать наше истинное лицо.
Я ждала, что Риз заговорит о молодости и неопытности. Мне ли рассуждать о политике и способах ведения войны?"
"— Представляю, как они рассердятся за ложь, которой мы усердно потчевали их столько веков, — сказал он, гладя меня по щеке.
