— Эрис, ты тоже намерен торговаться? — вдруг спросила она. — И что потребуешь ты? Еще одну молодую невесту, чтобы вдоволь помучить?
В глазах Эриса что-то мелькнуло.
— Морригана, я не знаю, кто потчевал тебя этими лживыми россказнями, — со зловещим спокойствием произнес он. — Вероятно, всякие незаконнорожденные из твоего окружения.
От рычания Мор задрожали бокалы.
— У меня нет доказательств, что все было по-иному. Зато я прекрасно помню, как ты бросил меня в лесу… издыхать.
— Тогда были задействованы силы, о которых ты даже не догадывалась, — холодно ответил Эрис.
— И сейчас я не собираюсь тратить время и рассказывать тебе подоплеку событий пятисотлетней давности. Можешь верить всему, что тебе рассказывают обо мне.
— Позволь тебе напомнить о совсем недавних событиях, — не выдержала я. — Ты охотился на меня, как на зверя. После этого невольно поверишь в самое худшее.
Бледное лицо Эриса вспыхнуло.
— Мне приказали. И послали не одного, а еще с двумя… братьями.
— А как насчет твоего третьего брата? Ты ведь охотился не только на меня.
На Ласэна тоже. А несколько веков назад ты помогал убивать его любимую женщину. У него на глазах.
Широкая ладонь Эриса улеглась на стол. Мне показалось, что у него вспотели пальцы.
— Ты вообще ничего не знаешь о событиях того дня. Ничего.
За столом воцарилось гнетущее молчание.
— Так расскажи мне, — предложила я.
— А ты спросила Ласэна, как ему удалось достичь границы Двора весны, — тихо произнес Эрис. — Когда убивали Джесминду, меня там не было. Спроси у него.
Я отказался. Я впервые ослушался отцовской воли. Отец меня наказал. Когда я вышел из заточения… Они хотели расправиться и с Ласэном. Я им помешал. Анонимно предупредил Тамлина, чтобы брал подкрепление и спешил к границе со Двором осени.
Остальное я знала. В произошедшем столкновении погибли двое братьев Эриса, убитые Тамлином и Ласэном.
— Не всем нам так повезло с друзьями и семьей, как тебе, Ризанд, — с горечью проговорил Эрис.
— Похоже, что да, — скучающе ответил Риз.
Возможно, Эрис и спас тогда Ласэна.
Но это не оправдывало других его действий, в первую очередь — охоту на нас…
— Так какова твоя плата за помощь? — повторила я вопрос Мор.
— Могу повторить то, что вчера сказал Азриелю, когда наткнулся на него в отцовских угодьях.
Мор с невыразимой болью посмотрела на Азриеля и протянула ему руку. Но «певец теней», словно не замечая ее, сказал:
— Когда настанет время… мы поддержим притязания Эриса на трон.
Азриель говорил, а его лицо леденело в гневе.
