Порою даже бросают вызов тому, кого выбрала она. Случаются поединки. Иной раз кто-то гибнет. Все это дико и отвратительно. К счастью, трагические исходы случаются нечасто… А еще бывает и так. Пары верят, будто Котел соединил их с какой-то целью, которая со временем им откроется. Они добросовестно тянут лямку супружества и лишь через много лет понимают, что никогда не были родственными душами.
Я достала из шкафа пояс: такой же черный, щедро усыпанный драгоценными камнями.
— Значит, Элайна может отказать Ласэну, а у него будет право вызвать на поединок и даже убить ее избранника?
Риз закончил возиться с камзолом.
Выглядел он безупречно. И никаких крыльев за спиной.
— На наших землях такого права у него не будет. У нас мужчинам запрещено подобным образом оспаривать чужое счастье. Запрет был установлен еще до моего рождения. При других дворах… да, там и сейчас бывают поединки. На континенте есть страны, где женщины в самом буквальном смысле являются собственностью мужа. Но не здесь. Здесь выбор целиком за Элайной.
Если она откажет Ласэну, ей гарантирована полная наша защита. Однако его зов, пусть и ослабленный, она будет ощущать до конца своих дней.
— Думаешь, Элайна и Ласэн действительно подходят друг другу? — спросила я, надевая сандалии с затейливой шнуровкой.
— Ты их знаешь лучше меня. От себя скажу: Ласэн — потрясающе верный мужчина.
— И Азриель такой же.
— Для Азриеля вот уже пятьсот лет подряд существует только одна женщина.
— Так неужели между ними до сих пор не возникли связующие нити?
Риз пожал плечами:
— Думаю, Азриель удивляется этому с самого первого дня, когда он увидел Мор… А тебя я очень прошу: не пытайся играть роль свахи.
Пусть сами разбираются.
— Я никогда не вмешиваюсь в чужие отношения!
Риз вопросительно наморщил лоб. Я прекрасно знала, на что он намекал.
Я уселась перед туалетным столиком и принялась сооружать на голове корону из косы. Не решаясь спросить Риза вслух, я послала вопрос по связующей нити: «Ты считаешь мое проникновение в разум Ласэна вторжением?»
«Я не могу за тебя отвечать на этот вопрос».
Риз подал мне булавку.
Я закрепила ею косу. «Мне нужно было убедиться, что Ласэн не попытается захватить Элайну и выдать нас всех».
«И как, убедилась?» — спросил Риз, подавая мне вторую булавку.
Совместными усилиями мы закрепляли корону на моей голове. «Думаю, что да. Меня больше интересовали не его мысли, а его… чувства. Я не обнаружила никаких злых намерений, никакой закулисной игры. Только тревогу за Элайну.
