Не знаю, слышал ли он, как я защищала Веларис, как оберегала Радугу против легиона тварей, подобных аттору. Знал ли Тамлин, что я жестоко и безжалостно расправилась с аттором за все страдания, какие эта тварь причинила мне и моим друзьям?
Юриан по-солдатски откровенно рассматривал Ласэна, потом сказал:
— Меня всегда удивляло, кто же сделал тебе глаз взамен того, что вырвала она."
"В особняке Тамлина мы никогда не говорили об Амаранте. Не допускали, чтобы, даже мертвая, она присутствовала в наших разговорах.
Это была чудовищная ошибка, ибо я не могла перестать думать о ней. Все месяцы, что я прожила здесь, вернувшись из Подгорья, меня душили и отравляли воспоминания и страхи. Я не могла избавиться от них и лишь запихивала вглубь, усугубляя боль.
Я мысленно сопоставила себя настоящую с той, какой здесь хотели меня видеть. Живая игрушка Тамлина, которую он кормил, баловал и любил, пока Амаранта, промучив меня три месяца в Подгорье, не сломала мне шею. Игрушку чудом воскресили и подарили ей бессмертие.
Но затем она, бедняжка, попала в лапы другого злодея, откуда благородный Тамлин сумел ее вырвать, заплатив неимоверную цену. И теперь игрушка медленно оправлялась от переживаний.
Вопрос, заданный Юрианом, никак меня не касался. Я поерзала в кресле и принялась разглядывать узоры стола.
Принц и принцесса с безучастными лицами наблюдали за происходящим. Ласэн мрачно посмотрел на Юриана, но ответил:
— У меня есть давняя подруга во Дворе зари. Она искусна в подобных делах.
Умеет соединять магию с механикой. Тамлин сумел доставить ее сюда, хотя это и было рискованно.
На губах Юриана появилась отвратительная улыбка.
— А у твоей подружки есть соперники в ремесле?
— Дела моей подруги тебя не касаются.
— Они и тебя не должны касаться, — пожал плечами Юриан. — Думаю, что к этому времени через нее прошла уже половина иллирианской армии.
Только многовековая выучка удержала Ласэна от желания перепрыгнуть через стол и вцепиться Юриану в горло.
Но тут раздался негодующий рык Тамлина, от которого зазвенели бокалы:
— Юриан, изволь вести себя, как подобает гостю, иначе будешь ночевать в конюшне, а то и в хлеву.
Юриан спокойно отхлебнул вина.
— С чего это меня наказывать, если я говорю правду? Никого из вас не было на той войне, когда мои силы объединились с иллирианскими дикарями.
Он искоса взглянул на племянников правителя Сонного королевства:
— А вот вы, полагаю, имели удовольствие сражаться с ними.
