Я поморщилась, двигая телом в разные стороны. Правое крыло упрямо не желало подниматься.
— Попробуй другой способ. Расправь крылья, потом сложи их.
Я послушно расправила крылья и чуть ли не до крови закусила губы. Все тело превратилось в сплошной клубок боли. Даже легкий ветерок с озера щекотал мне крылья и угрожал опрокинуть. Я расставила ноги пошире.
— Теперь сложи крылья.
Я сложила их излишне быстро и лишилась равновесия.
Азриель не дал мне упасть, вовремя ухватив за плечо.
— Чем крепче мышцы спины, тем легче сохранять равновесие.
— Значит, назад к Кассиану."
"— Завтра. А сегодня поупражняйся с поднятием крыльев. Расправляй и складывай их. Посмотри, как я это делаю.
Солнце красиво просвечивало сквозь красно-золотистые перепонки его крыльев. Азриель неутомимо расправлял и складывал крылья, поднимал их, наклонял под разными углами. Снова и снова.
Я старалась ему подражать. Спина отчаянно болела. «Напрасная затея, — шептал мне ехидный внутренний голос. — Откажись, пока не поздно. Нечего понапрасну тратить свое и чужое время».
Глава 20
— Я еще никогда не была в библиотеке, — призналась я Ризу.
Мы спускались в недра Дома ветра. Мои слова отражались от красных стен и улетали, опережая нас. Я морщилась на каждом шагу и терла спину.
Азриель снабдил меня снадобьем, снимающим боль, но я чувствовала: к вечеру спина разноется так, что я буду ныть вместе с нею. Возможно и раньше, от досады, если наши поиски книг окончатся ничем.
— Как это ты никогда не была в библиотеке? — удивился Риз.
— Я не про такие, как при Дворе весны, в доме отца или та, куда ходит Неста. Я про… настоящие.
— А я слышал, на континенте у людей есть библиотеки, доступные для всех, кто умеет читать.
Я лишь кивнула, поскольку вообще не знала об этом.
— В одном из континентальных государств в библиотеки допускают всех, независимо от положения и происхождения.
Я задумалась над услышанным.
— А до войны тоже существовали библиотеки?
Конечно существовали, однако мой вопрос подразумевал другое.
— Да, — ответил Риз. — Громадные библиотеки, где было полным-полно вздорных библиотекарей, гордившихся своей ученостью. Зато они могли быстро найти книги, чей возраст исчислялся тысячами лет. Только вот людей туда допускали в исключительных случаях. Бывало, кто-то из фэйцев брал с собой раба или отправлял с поручением. Но и тогда за людьми пристально следили.
— Почему?
— В библиотеках было много книг по магии и иным знаниям, которые тщательно скрывались от людей.
