Те, кому пришлось покинуть места, ныне заселенные людьми, требуют вернуть им земли, полагая, что одновременно к ним вернется былая власть и былое процветание. Оказывается, они целых пять веков «прозябали и приспосабливались».
— Может, в чем-то мы и виноваты, — задумчиво произнесла Мор. — Иногда голодных собак лучше вовремя покормить, чтобы не бросались. И хлеб иногда — лучшее оружие, чем копья и мечи. Гнойник, в какой превратилось Сонное королевство, — отчасти и наш недосмотр.
— Это еще как сказать, — взмахнула своей худенькой ручкой Амрена.
— Главное — четко усвоить, какой противник нам противостоит. Армия разрушителей, непрошибаемо уверенных, что являются освободителями. Кого? Тех, кто мечтает о возвращении старых порядков. Так сказать, пострадавших от стены. И освободителями земель, засоренных смертными людишками.
Я сглотнула.
— А каково положение дел в трех фэйских государствах, которые Сонное королевство объявило своими союзниками? Ты утверждаешь, что был там.
Риз с Азриелем переглянулись.
— Был. И в Сонном королевстве, и в других местах.
Увидев, что я разинула рот, Риз мне подмигнул.
— Мне требовалось себя поплотнее занять, иначе бы я сошел с ума от тоски по тебе.
Мор выразительно посмотрела на него, но ничего не сказала.
— Нам нельзя допускать, чтобы три этих государства вошли в союз с Сонным королевством, — сказал мне Кассиан. — Если их армии вторгнутся в Притианию, нам конец.
— Тогда что же нам делать?
— Мы отвлекаем их внимание.
Впихиваем им в головы заботы, которые отодвигают мысли о войне с нами. — Риз кивнул в сторону Азриеля. — Мы подкинули им сведения, где правда и ложь вперемешку. Вот и пусть ищут, где что. Такую же стратегию применили и к нашим прежним союзникам, которые нынче не торопятся нас поддерживать.
Азриель улыбнулся, сверкнув белыми зубами. Значит, правда вперемешку с ложью. И эти семена «певец теней» и его соратники неутомимо разбрасывали в чужих странах.
— Вы стремитесь перессорить между собой страны континента? — догадалась я.
— Мы просто добавляем им забот и хлопот с соседями, — ответил Кассиан, и в его светло-карих глазах мелькнул хищный огонек. — Потенциальные союзники Сонного королевства — Раск, Валлахан и Монтисара — с давних пор соперничают между собой. Между ними и войны случались. И вот каждое из государств получает сведения, что на него могут напасть. Причин предостаточно. Это заставляет их укреплять собственные рубежи.
