— Быстрее, я не смогу держать щит долго, Клавис слишком силен!
Спустя пару минут мы выбрались из кафе и уселись в украшенную серебренным гербом карету, с трудом захлопнув дверь. На улице стоял визг и шум, испуганные прохожие прятались в спешно закрывающиеся лавочки и салоны, по тротуарам катились потерянные зонтики, кульки, сумочки. Если бы не Альене, меня запросто унесло ветром.
Но место, в которое мы приехали было солнечным и тихим, напоенным ароматом незнакомых цветов. Ветвистые, выложенные желтым камнем тропки опоясывали сад, а посреди центральной лужайки стоял белый дом с остроконечным башенками и покатой крышей.
Меня привезли в Гнездо. Но чье? Никогда не видела такой красоты.
— Ушли, — с облегчением Альене бросилась на полосатую софу и растянулась на ней с кошачьей грацией.
Я внимательно осматривала кабинет, подмечая говорящие мелочи. Старинные часы, украшенные маленькими серебряными дракончиками, стол из янтарного дерева, кресло с высокой спинкой и потертыми подлокотниками. Стопки бумаг, промокашка в чернилах, серебряный набор из пера, тушечницы и держателя для бумаг.
Несмотря на аскетичность обстановки, здесь было уютно.
— Садись, расскажи обо всем, что случилось сегодня.
Альене расслабленно похлопала по софе, приглашая сесть.
От внезапного грохота мы обе подпрыгнули. Дверь кабинета распахнулась с такой силой, что от удара серебряной ручки на стене осталась вмятина. Тот молодой дракон, которого Альене называла Реем, вихрем ворвался в кабинет, но увидев меня, буквально застыл в полушаге.
Альене моментально вскочила и вытянулась по струнке, словно вышколенная прислуга у высокородных.
— Рей, — пискнула она. — Ты… Все хорошо?
— Что хорошего? — рявкнул тот. — Клавис останется в охранке до рассвета, но формально у меня нет причин его задерживать.
Он перевел раздраженный взгляд на меня, давая понять масштаб грядущих проблем. А ведь я его даже не знаю! Я бы запомнила. Таких не забывают.
— Ну, — поторопил он. — Я жду объяснения и оправданий, желательно подробных, с указанием имен всех виновных и точного маршрута передвижения.
Кто, когда, зачем? Начинай.
Я маялась под инквизиторским взглядом серых глаз, как много лет назад у доски на математике, и понятия не имела, чего от меня хотят. Я просто-напросто не понимала вопроса.
— Мы встречались раньше? — уточнила снова.
— Знакомая песня… — дракон уселся на недавнюю софу, дернув вбок кружевной ворот рубашки.
Даже в том, как он смотрел на меня снизу вверх было что-то доминантное. Подавляющее.
