Где тут у нас место для короля?
Принцесса отсчитала три блока справа по полу, присела на корточки и нажала на четвертый в нижнем ряду. Ничего не произошло. Вдавила два рядом — там, где должны были стоять король и королева, будь это реальной шахматной доской.
Ничего.
— Я бы поставил на стражника, — произнес Игорь за ее спиной. — Если уж проверять идеи, приходящие в голову.
— Стражника? Но нет такой фигуры, — растерянно обернулась Полина.
— Это старое название коня, — пояснил Стрелковский, тоже подходя к стене и присаживаясь.
— Рыцарь или страж. Они в легком облачении и верхом охраняли ворота снаружи, отсюда и название. Вот так, попробуем, — он нажал на вторую «клетку» справа. — Нет, не двигается.
— Так их же два, — сообразила Пол, двигаясь к краю «доски». — Давайте одновременно?
Нажали. Чуда не произошло.
— Нееет, — азартно протянула принцесса — глаза ее блестели, она раскраснелась, притопывала на месте от возбуждения — и Игорь сам ощутил этот восторг новизны и желание разгадать сложную загадку, — это же тайное место.
Не может быть, чтобы кто-то, кроме монарха знал о нем. А это значит… это значит, что открыть проход должно было доступно для одного человека. Длинноруких у нас в роду точно не было, — она фыркнула, посмотрела на свои длинные руки. Какие еще варианты? Значит, панели должны быть на ширине расставленных рук, не больше.
— Или рук и ног, — шутливо добавил Игорь, любуясь дочерью. Но она шутки не оценила, замерла, потом подпрыгнула.
— Вы гений, Игорь Иванович. Ну-ка, ну-ка…
Она встала, уперлась носком ноги в место стражника, куда только что нажимала.
А рукой отсчитала — три блока вверх и один вправо.
— Ход конем! — звонко объявила она и одновременно нажала ногой и рукой.
Ничего не произошло.
— Еще раз, — не расстроилась Полли и переместилась влево, так, будто конь сделал ход не к краю доски, а к ее центру. Нажала — и покачнулась вперед, потому что блоки сдвинулись с места одновременно, легко, как по маслу, почти без шума, и за ними поехали другие блоки, открывая Г-образный проход.
В темень.
Некоторое время в помещении царила тишина. Будто никто не мог поверить, что простые рассуждения привели к результату.
— Я молодец! — заявила гордо четвертая принцесса, улыбнулась широко, посмотрела на охранников, на магов, на Игоря Ивановича, и снисходительно добавила: — Вы тоже молодец, полковник. Без вас ничего бы не получилось. Пойдем?
— Подождите, Ваше Высочество, — строго остановил ее Игорь. — Сначала Сергей с Артемом.
