Я хотел отпустить Флоренс, но не мог сделать это у всех на виду. В итоге победила другая часть меня. Та, которая жаждала привлечь ее еще ближе, и подтолкнула меня прижаться щекой к ее голове в якобы ласковом жесте, пока на нас неумолимо продолжали сыпаться новые вопросы.
Меня охватило то же желание, что и вчера, когда я придавил ее к шершавой стене подземелья. Когда Флоренс находилась так близко, моя ярость внезапно вырывалась на поверхность и высвобождалась в безудержной потребности прикоснуться к ней, поцеловать, сорвать с нее одежду и сделать покорной.
Как будто я способен обо всем забыть. Как будто еще мог спасти нас, если просто достаточно в ней затеряюсь.
Чушь собачья.
Эрис снова заговорила, правда, на этот раз ей было сложнее заглушить возбужденную прессу.
– Принцессу Лиру похитили не из дворца, – сурово отрезала она. – Как дворец, так и сам король в безопасности. Однако по соображениям безопасности мы не можем давать дальнейшие комментарии на данную тему, ведь наше главное желание – это возвращение принцессы целой и невредимой.
Если у вас больше нет вопросов, то на этом мы завершаем пресс-конференцию. Благодарю вас за уделенное время.
Обернувшись, она недовольно нахмурила брови, увидев, что мы с Флоренс стоим, тесно обнявшись.
Я благодарен за возможность снова отстраниться от нее, но в то же время это далось мне с трудом. Мы вместе отвернулись от толпы и щелчков фотоаппаратов. Положив одну ладонь Флоренс на спину, я повел ее вверх по ступеням и только сейчас обратил внимание, как быстро билось мое сердце.
Кровь кипела, а все тело словно подключили к высоковольтной линии. Наверное, дело в тревоге за Лиру, которая из-за вопросов разрослась до небывалых масштабов. По крайней мере именно в этом я себя убеждал. Поскольку альтернативным вариантом было бы признать, что такую реакцию у меня вызывала близость Флоренс, а я не готов наделять ее такой властью.
Как только мы благополучно скрылись из поля зрения репортеров, я создал между нами дистанцию. Она же обхватила себя руками, как будто замерзла без моего тепла, и немного отстала от нас.
Эрис бросила на меня многозначительный взгляд.
– Достаточно убедительно? – тихо спросил я.
Уголок ее рта недовольно дернулся.
– Я сама почти вам поверила.
В ее словах безошибочно угадывалось предостережение. В том, что касалось отношений с Флоренс, она мне не доверяла. И ее нельзя за это винить. Эрис предупреждала меня всего несколько недель назад, а я ее проигнорировал.
