Как герой древности. Она посмотрела на него. Он был таким стойким, даже когда прародитель упырей — страшилище из страшилок — бродил всего в нескольких шагах от них. Несмотря на отвращение Рёка к нежити, он был готов стать одним из них, чтобы защитить её. Она бросилась в его объятия. Прижавшись губами к её волосам, он пообещал:
— Я убью их всех, Поппи. Даже прародителя. Не волнуйся.
— И ты заплатишь за это самую высокую цену. — Ей хотелось вырубить его и утащить в укромное место. Но даже если бы ей удалось уронить на его голову статую, это лишь разозлило бы его.
— Это не выход.
— Нет? — Он отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо. — Ты знаешь меня; я демон до мозга костей. Что может быть более демоническим, чем броситься первым в ад, чтобы защитить свою любимую пару? Поппи, я был рождён для этого. — Но разве она не была рождена для того, чтобы защищать его?
В каждом из обсуждавшихся ими сценариев основная тяжесть ложилась на Рёка, потому что она беззащитна. Без оружия. Без удачи. Она в шоке. Неужели это происходит на самом деле? Реальность казалась сном, фильмом ужасов в замедленной съёмке.
Он поймал её взгляд.
— Вот мой план. Поскольку я понятия не имею, что сделает со мной токсин прародителя, я прослежу за тобой до бара у Эрола. Если я быстро обернусь, бессмертные там быстро со мной разберутся. Если у меня будет больше времени, я вернусь сюда. Скажи Кейду, чтобы он отправил мою команду на охоту, чтобы избавиться от меня.
— Ты сказал, что хочешь, чтобы я тебя вылечила!
На её глазах выступили новые слёзы.
— Я передумал насчёт этого плана. Что, если я нападу на тебя? Я справлюсь с этой битвой, но не могу смириться с мыслью, что причиню тебе вред. Кроме того, теперь, когда ты можешь контролировать своё проклятие, у тебя нет ограничений. Это мой конец всего — но не твой. Если ты продолжишь жить, то каждый шаг, который я сделал, был оправдан. Я хочу, чтобы ты забыла меня и продолжила жить. Ты молода. Ведьма может двигаться дальше.
— Да пошёл ты, Рёк, — тихо сказала она, и из её глаз полились слёзы.
— Ты моя пара.
Он резко выдохнул.
— Да?
Она кивнула.
— Ты спросил меня, когда я поняла. На нашем свидании я подумала: «Это он». Это чувство не исчезало, даже когда я хотела тебя ненавидеть.
Он наклонился, чтобы поцеловать её в мокрую щёку.
— Я не этого хотел для тебя.
Его голос был хриплым.
— У меня были большие планы на нас, понимаешь? Но я облажался. Я должен был поговорить с тобой. Я мог бы помочь тебе с проклятием.
