Неужели он не понимал, что она никогда его не бросит? Поппи не смогла бы, даже если бы думала, что ненавидит его… но она его любит.
Гости, стоявшие рядом, расступились, и в широком проходе показался самый страшный кошмар в дальнем конце бального зала: Всадник без головы. Его конь встал на дыбы, молотя передними копытами по воздуху. Когда Всадник пришпорил своего скакуна и поскакал вперёд, похитители Рёка издали возбуждённые крики, ожидая смертельного удара…
— Нет, нет, нет! — Её ярость стала неуправляемой.
По венам разлился странный жар. Магия пропитала воздух.
«От меня?»
Её тело начало вибрировать. Она посмотрела на руки, которые дрожали так сильно, что она не могла их разглядеть. Деревянный пол прогибался под тяжестью её дрожащего тела.
«Что со мной происходит?»
Всадник приблизился к Рёку, цокот копыт заглушал рёв чудовищ. Всё это время дрожь усиливалась, указывая на способность, о которой она никогда не знала. Хотя она не нашла здесь талисмана, внутри звучала магия, сила, которую невозможно сдержать.
Достаточно ли её? Когда Всадник со звоном обнажил меч, демон на мгновение закрыл глаза. И открыл их, чтобы посмотреть на неё. Она увидела в них отражение своих чувств. Любовь. Да. Когда их взгляды встретились, она инстинктивно поняла, что нужно сделать, положить конец десятилетиям страданий и спасти своего демона. Представив, как все злодеи истекают кровью, она подняла руки, запрокинула голову и закричала:
— Довольно! — Из её дрожащей фигуры вырвались свет и магия, словно мистическая звезда, устремившаяся ввысь… ввысь… прежде чем вернуться к ней бумерангом.
Тишина.
Затем раздался звук упавшего на деревянный пол тела.
Она опустила голову и посмотрела на Рёка, который рухнул на землю, всё ещё парализованный, а все кошмары… исчезли. Ни звука, ни намёка на них. Она подбежала к Рёку.
— Демон! — Она опустилась на колени рядом с его неподвижным телом и положила его голову себе на колени. Он с трудом произнёс:
— Сняла проклятие?
— Я… может быть? — Она не могла этого объяснить.
Да, она остановила гостей. И не думала, что ей придётся снова иметь с ними дело сегодня вечером. Но они не ушли. Она не чувствовала себя свободной. Неужели она просто приглушила проклятие? Может, она всегда обладала этой способностью приглушать, но ей просто нужна была подходящая мотивация, чтобы воспользоваться ею: спасти Рёка от обезглавливания. — Нам не нужно о них беспокоиться. То, ради чего я сюда пришла, сделано. Гости ушли.
