Закария кивнул.
– Принц… король…"
"– Он в порядке, но сейчас… – Аврора запнулась. Она не знала, как описать нынешнее состояние Рэндалла. Он замкнулся, отдалился ото всех. И даже от нее. – Он занят подготовкой к поминальному вечеру.
– Принц Уилл?
Аврора кивнула.
– Я видел, как его ранили, – прошептал Закария.
Она вспомнила о словах Холланда и нахмурилась, прикусив губу.
– Вы хотите что-то спросить?
Аврора нервно поерзала на стуле и потупила взгляд в пол. Она не знала, как он воспримет ее вопрос, ведь Холланд отвечать отказался.
– Не робейте. – Он улыбнулся уголками губ.
Улыбка на его лице была столь же редким явлением, как и знойные дни в Колдхейме, оттого и казалась особенно красивой. Аврора просто не смогла не улыбнуться в ответ, даже при том, что в груди не утихала тревога и не отступала печаль.
– Мастер Холланд сказал, что ты «опустел». Что это значит?
Закария долго молчал, уставившись в потолок, будто собирался с мыслями, а потом заговорил:
– Чтобы овладеть магией, человек должен быть, скажем так, подходящим «сосудом», который сумеет обуздать и удержать в себе очень устрашающую силу.
До пятнадцати лет воспитанники Ордена учатся разным наукам и боевому искусству, чтобы стать достойными «сосудами». В пятнадцать они проходят особый ритуал, который выявляет, способен ли ученик удержать в себе магию. Большинство отсеивается, и только треть удостаивается чести стать хранителями величайшей тайны Ордена и продолжить обучение в качестве адептов теней.
Закария замолчал, переводя дыхание.
Его речь была прерывистой, а голос – слабым и дрожащим.
– Закари, тебе надо отдохнуть. После расскажешь, если захочешь, конечно. – Авроре было стыдно, что она заставляла его говорить, когда он только пришел в себя. Она налила воды и помогла ему сделать несколько глотков.
– Все хорошо, – заверил ее Закария и продолжил: – После ритуала адепты учатся копить и удерживать в себе магию, а потом направлять ее в нужное русло. Адепты-воины, обладающие магией, становятся смертоносным оружием в бою.
Они расходуют ее на усиление скорости, ловкости, выносливости.
– А для чего тогда снадобья?
– Снадобья играют лишь вспомогательную роль.
– Получается, ты израсходовал всю магию? Но ты ведь можешь ее накопить?
Закария покачал головой.
– Есть золотое правило: нельзя расходовать накопленную магию целиком. Это как с телом. Его можно поранить, оно может ослабнуть от болезни, но со временем обязательно восстановится. Однако рана в сердце смертельна.
