– Михалыч показал на круглое окно коллектора. – Тело… Оно здесь не полностью. Частично оно там, внизу.
– Господи, – нахмурился Воронин. – Что произошло?
– Его будто дикие звери рвали. Не то прямо здесь, не то дотянулись до него оттуда… Из трубы. Словно кто-то пытался затащить его внутрь сквозь решетку.
Алексей изумленно уставился на старика, а тот продолжал:
– Погибший – Виктор Абрамов. Из молодых, да ранних. Я его хорошо помню, еще когда он по малолетке в колонию для несовершеннолетних загремел. Вышел пару лет спустя и тут же продолжил свою преступную карьеру.
Продавал на пляже гадость всякую… Сколько раз я его предупреждал, что дело плохо кончится, а он только посмеивался надо мной да отнекивался… Досмеялся.
Воронин присел у тела на корточки и приподнял угол закрывающей его пленки.
– Мать честная! – воскликнул он, морщась. – Да на нем живого места нет… Кто мог совершить такое?
– Ты еще про второго не знаешь, – хмуро сказал Михалыч. – На мелководье у портовых складов тело вынесло. Практически в таком же состоянии.
Сашка Шпак по кличке Шпатель. Тоже личность известная. Вор, жулик… Тот по ночам привозил товар, а вот этот, – он показал на тело, – сбывал. Подельники.
– Они работали вместе? – удивился Алексей. – И теперь оба мертвы. Вот вам и связь. Может, бандитские разборки? Парни перешли кому-то дорогу?
– Сам способ убийства меня пугает, – признался Михалыч. – Такого мне еще видеть не приходилось. А хотя нет… Видел подобное.
– И где же?
– На том корабле, – сказал вдруг старик.
– Помнишь, на «Аркануме» нашли горы костей? Так вот повреждения выглядят в точности как на тех костях. Будто следы от чьих-то зубов.
Алексей похолодел. Перед его глазами тут же возникли сотни старых изломанных костей, а потом – огромная затопленная пещера и странные следы, уходящие в темноту подземного тоннеля.
– Но этого не может быть… – Он озадаченно глянул на окно подземного коллектора. – Такое ведь просто невозможно. Намекаешь, что этих парней убила та же тварь, которая обглодала кости на «Аркануме» сто с лишним лет назад? Это же просто смешно, Михалыч…
– Смешно, ага.
Только почему-то не хочется смеяться, – мрачно сказал старик.
Глава сорок пятая
Счастье
После полудня Лера закончила работу в санатории, и Дэн предложил ей сходить на пляж. Лера позвонила Светке, но та еще не освободилась.
– Мы с мамой работаем в третьем корпусе, – недовольно буркнула она в телефонную трубку. – Сегодня утром отсюда выехал целый этаж, так что работы много.
