Никаких следов крови, но есть что-то похожее на вены, наполненные зеленой жидкостью.
– Зеленой жидкостью? – спросил Янус.
– Да, – доктор замялся, – мы предполагаем, что эти существа растительного происхождения.
– Разумные растения? Вы это серьезно?
– Посмотрите. – Доктор взял колбу с водой и побрызгал водой на предплечье пришельца без руки. Некоторое время ничего не происходило, и вдруг из предплечья начало вытекать зеленое вещество, медленно формируясь в руку.
Все были потрясены.
– Боже мой! Так они мертвы или нет?
– Это интересный вопрос.
Эти тела неживые в нашем понимании, но, по нашему определению, они и не мертвые. Я бы сказал, что это состояние анабиоза.
Янус продолжал не отрываясь смотреть на вновь выросшую руку.
– У многих растений проявляются различные формы разума.
– Разума?
– Да. Есть растения, которые меняют внешность, защищая себя. В настоящее время мы проводим удивительные эксперименты в области растительной жизни.
– Я бы хотел посмотреть эти эксперименты, – сказал Янус.
– Конечно, буду рад устроить это.
* * *Громадное зеленое здание лаборатории входило в комплекс правительственных зданий в тридцати милях от Вашингтона. Надпись на его стене гласила:
Клены и папоротники еще не испорчены.
Но, без сомнения, если бы однажды они обрели разум, они также стали бы сквернословить и богохульствовать.
Ральф Вальдо Эмерсон. Природа, 1836Профессор Рачман, глава всего комплекса, был крохотным человечком, влюбленным в свою профессию.
– Именно Чарлз Дарвин первым обнаружил у растений способность к мышлению.
Лютер Бербанк пошел дальше, пытаясь установить контакт с растениями.
– Вы действительно верите, что это возможно?
– Мы знаем, что возможно. Джордж Вашингтон Карвер разговаривал с растениями, и они помогли ему открыть сотни новых веществ. Карвер говорил: «Когда я трогаю цветок, я трогаю бесконечность. Цветы существовали на Земле еще задолго до людей и после людей еще будут существовать миллионы лет. Через цветы я беседую с бесконечностью».
Янус оглядел громадное здание, внутри которого они стояли.
Оно было наполнено растениями и экзотическими цветами, раскрасившими его во все цвета радуги. Воздух был насыщен смесью различных запахов."
"– Все в этом зале является живым, – сказал профессор Рачман. – Эти растения могут чувствовать любовь, ненависть, боль, возбуждение… прямо как животные. Сэр Жагадис Чандра Бозе доказал, что они реагируют на тон голоса.
– А как можно это доказать? – поинтересовался Янус.
