Что же до денег, то маленькие, разрозненные, плохо организованные и слабо оснащенные монеты дворы, имеющиеся к 1700 году и вводимые Петром далее, не могли обеспечить растущей необходимости казны в монетном производстве. Да еще и издержек имели немало. По сути своей они являлись мастерскими.
Петр об этой проблеме знал, но поделать ничего не мог.
Исаак, конечно, ему показывал Английский монетный двор. И кое-что рассказывал. Но в те годы, когда тот сам находился в таком же плачевном состоянии и страдал от бессилия перед масштабными задачами.
Обновленный и усовершенствованный же двор, способный буквально за год-полтора переработать почти все ходовые монеты в Англии, Петр не видел. Только слышал о нем. От чего и не возмущался поступком сына. Он и сам несколько раз приглашал Исаака, но получал раз за разом отказ. Тому и в Англии было неплохо.
— Видишь? — сказал он английскому посланнику. — И сын мой ценит вашего Ньютона. Голова! А вы его в черном теле держите. Вот ей-ей — перекуплю. Эх… мне бы таких людей…
— Я передам королю ваше похвальбу его верным слугам, — доброжелательно улыбнувшись, ответил посланник.
— Есть чем удивить гостей? Али опыты пока ничего нового не принесли? — спросил Петр у сына.
— Удивить можно. Только дело сырое. Прошу за мной…
Вся делегация проследовала за царевичем.
Несколько комнат.
И вот — опытная мастерская для проведения физических опытов. Считай плохо устроенная лаборатория.
— Прошу никого ничего руками не трогать и следить, чтобы одежда и прочие выступающие части костюма ничего не задевали.
Это может быть опасно. — громко и отчетливо произнес царевич. — Яков Вилимович, мне понадобится ваша помощь.
— Да, пожалуйста, — произнес, выходя в перед, произнес Брюс.
— Покрутите эту ручку, пожалуйста. Со всей страстью.
Он пожал плечами скосившись на царя. Тот кивнул. И пройдя к указанному ему агрегату стал крутить ручку.
— Быстрее. — скомандовал царевич.
— Так я быстро кручу.
— Еще быстрее. Вложите всего себя! — гаркнул Алексей.
Брюс постарался.
И тут произошло то, от чего все присутствующие присели или как минимум отшатнулись.
Молния. Точнее искра пробила расстояние между контактами, как только электрофорная машинка[23] раскрутилась достаточно.
— Что сие? — нервно спросил царь.
— Маленькая молния. А это машинка для ее получения. Пока очень сырой прибор. Видите, как нужно стараться. Так никуда не пойдет.
— А… а зачем она? — поинтересовался Брюс, который отпустив ручку отскочил в сторонку.
— Для изучения молний.
