Надо было дождаться утра и осмотреть место схватки. Двоих он точно завалил в избе, да пулемётчики огонь вели. А утром опросить деревенских – не знакомы ли им убитые?
Время до утра прошло быстро. Теперь солдаты не спали – им было не по себе. Смерть ведь совсем рядом прошла.
Утром Сергей распорядился собрать убитых и уложить их во дворе.
Убитых оказалось пятеро. Двоих он сам расстрелял в избе, двоих – пулемётчики у забора, и ещё одного нашли на улице, его зацепил очередью автоматчик. У всех убитых были немецкие автоматы, а у одного – граната за поясом.
Им ещё повезло, что аковцы не бросили её сразу в окно, иначе было бы много жёртв.
Сергей приказал солдатам собрать всех жителей деревни.
– Посмотрите на этих бандитов. Вам знакомы их лица?
Семеро деревенских осмотрели убитых, пожали плечами.
– Не вем, пан офицер.
– Чёрт с вами, если не хотите говорить. Но запомните – так будет с каждым, кто попробует пакостить советским войскам.
Сергей повернулся к лейтенанту.
– Забрать их оружие. А убитых пусть сами поляки хоронят.
К лейтенанту подошёл солдат и попросил разрешения обратиться к товарищу майору. Сергей услышал.
– Говори, если по делу.
– Следы там есть, товарищ майор. Кровь на дороге.
– Так убитый там был.
– Нет, следы дальше ведут.
– Отделение, за мной! Как тебя зовут?
– Рядовой Самойлов.
– И откуда ты такой глазастый?
– Из Сибири, из-под Иркутска. Охотники мы.
– Мы – это как?
– Отец охотник и я охотник, и дед охотником был.
За местом, где раньше лежал убитый, и в самом деле к лесу тянулись капельки крови.
Кое-где их след терялся, но Самойлов находил капельки снова, и группа медленно, но шла по следу.
Сергей пожалел, что нет собаки. В Советской Армии собаки были большей частью на охранной службе, у конвойных частей НКВД. Один раз он встретил собаку-подрывника. К её спине привязали груз взрывчатки и выступающий штырь взрывателя. Четвероногий помощник был обучен не бояться танков. Он подлезал под днище вражеского танка, взрыватель касался днища танка, и собака погибала вместе с машиной.
Немцы быстро поняли, чем им грозят собаки на поле боя, и расстреливали их, едва увидев, как злейших врагов.
Но вот с собаками-ищейками было плохо. Кинологов для обучения не хватало, как и самих собак. Не всякая собака, даже обладая хорошим чутьём, способна уверенно идти по следу. У немцев же служебное собаководство было широко развито. Были собаки у охраны концлагерей, собаки в фельдполиции, у карательных отрядов, в ягдткомандах.
