Василич отключил один из вентиляторов, по-моему, это был всасывающий, хотя, какая разница, какой это вентилятор. Опустил защитную решетку, проверил ее крепление на тросах.
- Давай, - тихо сказал он и хлопнул меня по плечу.
Мы с Ольгой вышли на сетку и оказались в облаке испарений, пахнущих хлором, сероводородом, йодом, резиной, выхлопными газами.
- Как же в такой атмосфере могут жить дикари, - подумал я, - возможно, что это мутанты с выпученными глазами, анодированными металлическими зубами и с огромными коростами на ногах, которые не растворяются в разлитых повсюду кислотах.
От мысли о возможной встрече с такими существами у меня заныло под ложечкой, и появилась мысль, а что, собственно говоря, мне нужно за пределами города? Ведь кольцо и мои документы в городе. Искать нужно там же, а у дикарей я могу сгинуть совсем. Может, это судьба у меня такая? Во время проб новенького всегда можно нарваться на что-то несъедобное.
Я собрал дельтаплан.
Когда вернусь, сделаю чертежи и продам их как мое изобретение, а это действительно так. Надел монтажный пояс, второй пояс надел на Ольгу, спросил, - Готова? - и прыгнул вниз, держась за дельту и увлекая девушку за собой.
Мы не полетели. Мы рухнули в сизый туман. Так разбиваются птицы на закате своей жизни. Так разбиваются истребители, у которых отказывают двигатели. У пилотов истребителей есть катапульты, а мы привязаны цепью к нашей птице.
Вдруг сверкнуло солнце, и нас подхватил восходящий поток воздуха.
Я видел, как изогнулись ребра дельтаплана, и надулось полотнище крыла, сопротивляясь силе земной тяжести, тянущей нас вниз. И прочность материалов с подъемной силой крыла победили.
Мы взмыли вверх, отлетая в сторону от серого колосса, который становился все больше по мере нашего удаления от него. Не знаю, уместно ли такое сравнение, но город-башня показался огромным фурункулом на теле земли, высасывающий из нее все соки и силы.
Сколько же денег ушло на сооружение только одной этой махины? А сколько таких махин на всей матушке-Земле?"
"Я сомневаюсь, что все страны поддались этому поветрию. Не у всех есть средства и строительные материалы для строительства. Как будто Россию снова втянули в гонку вооружений, чтобы измотать ее грандиозными проектами. Если будет Всемирный потоп, то и города-башни не спасут, а только оттянут неизбежный конец.
