Возможно, когда-нибудь, мы встретимся вновь, и ты еще скажешь мне «спасибо» за услышанное сегодня.
— Если будет за что — почему бы и нет? — пожал я плечами.
— Тогда слушай — многие ответы ты найдешь на севере.
— И это все? Опять север?
Незнакомец кивнул.
— Так насколько на север? Пять, десять, сто километров?
— Нужно пройти ледяную пустыню, и там, в снегах, ты найдешь ответы.
— Так у меня и вопросов-то особо нет.
— Тебя разве не интересует, кто здесь был до вас? Где они жили?"
"Оп-па! Вот это уже интересно.
— Ты один из них?
— Когда-то был им. И чуть не остался там. Я услышал Хруст, пошел на его зов и благодаря его шепоту я жив.
— А что с вами такого случилось?
Незнакомец помотал головой.
— Я не знаю… Я был одним из многих, и к счастью, многое успел позабыть. Но кое-что помню. Если ты отправишься туда — бойся кошмаров, не нарушай тишину, не спеши, будь внимателен. Там нет людей, там лишь голодные призраки…
— Призраки? — фыркнул я.
Ну, это уже ни в какие ворота не лезет.
— Ты можешь мне не верить, можешь смеяться.
Но когда ты будешь там — вспомни мои слова. Прежде чем идти к человеку, понаблюдай за ним, загляни ему в лицо и ты все поймешь.
— Что пойму?
Незнакомец промолчал.
— Ладно. Еще советы?
— Дождь уже закончился. Тебе пора.
Я огляделся — дождь действительно закончился. Я повернул голову назад, к незнакомцу, но его уже не было на месте. Я вскочил, озираясь по сторонам, держа оружие наготове, готовый выстрелить при малейших признаках опасности. Вот ведь быстрая сволочь.
— Потуши костер, когда будешь уходить, — откуда-то из темноты, окружающей костер, донесся голос незнакомца.
— Чертов фанатик, — пробурчал я. Несмотря на свой сравнительно небольшой возраст, дома, на Земле, я успел насмотреться на подобных типов. Все они любили говорить загадками, были чрезвычайно наблюдательными и часто свои наблюдения выдавали за откровения. А всякие простаки верили им.
Этот тип был очень похож на них. Разве что уж слишком много он знал. Прямо-таки слишком — и про маров, и про Кийко, и про то, что мы убили медведя.
Следил, что ли? Тогда почему не спер «НКВД»?
И что за чушь он нес про «север»? Я не собирался идти в «ледяную пустыню». Оно мне надо? Это только в дешевых фильмах, сценарии к которым пишут люди с интеллектом пятилетнего ребенка, человек поверил бы бредням какого-то бродяги и пошел неизвестно куда.
В фильмах. Забавно, но сейчас, похоже, север был единственным доступным мне направлением. На юг нельзя — там мары.
