Теперь понимаете, какая угроза над вами нависла? Непокорная жена, открывшая кофейню на окраине Ривтауна и подавшая на развод, заметно пошатнет репутацию вновь избранного монарха. Вы нужны ему или рядом. Или… мертвая, Мирабель.
Сердце пропустило удар.
- Спасибо, что посвятили в тайны королевского двора, - пробормотала осипшим голосом. Чего-то подобного и ожидала. Понятно, что кофейня – лишь предлог. На деле всё намного сложней и запутанней. И развода мне Йен точно не даст.
- Всегда к вашим услугам.
– Этот наглый тип, пока размышляла, без стеснения уткнулся носом мне в волос и вбирал утонченный, приправленный капелькой сладковатых духов аромат.
Вокруг становилось только темнее. Блёклые желтые огоньки вдоль дороги освещали пустынную мостовую и фасады каменных зданий. Вдоль фундаментов стелился фиолетовый туман.
- И что теперь мне, по-вашему, делать? Отказаться от наследства и вернуться в лоно семьи?
- А вы хотите вернуться к мужу, мадам? - Провокационным шепотом вопросил интригующий мужчина за спиной.
- Конечно, нет, - выпалила с жаром."
"- Тогда вам следует быть очень осторожной и осмотрительной. А еще нанять охранника.
- Я бы с радостью, - выдыхаю и делаю паузу, - но в Ривтауне нет человека, которому я бы могла полностью доверять.
- Я пришлю такого человека.
- Вы? – Я с изумлением поёрзала в сильных мужских руках.
- Да. Завтра же. Он прибудет на собеседование под видом мойщика посуды. Его имя Клод. Высокий, смуглый брюнет с карими глазами.
Будет одет в серый костюм. Возьмёте его на работу. А через день объявите своим телохранителем. Не волнуйтесь. Клод предан мне одному и будет оберегать вас как родную…
- Жену?
- Сестру, мадам Мирабель, - с мягким горловым урчанием поправил самоуверенный наглец. - Родную сестру.
- Вы очень любезны, - хмыкнула, удивляясь такой щедрости незнакомца. Красивый, бархатный голос, сильные руки и мускулистый торс под рубахой еще не повод слепо верить ему на слово. Откуда я знаю, может, это очередная уловка Йена?
- Не верите мне?
- А должна?
Усмешка и мужчина хрипло отвечает:
- Вы правы.
Мы еще очень плохо знакомы. Чтобы убедить вас в искренности добрых намерений, я сделаю вам приятный подарок.
- Какой?
Выдохнув, он прижался к самому уху, обжигая дыханием:
- Скоро узнаете.
Вздрогнув от неожиданности, различила вдалеке стук колёс. Из-за поворота, разбавляя вечер яркими фонарями по ободу, выкатился крытый экипаж.
