По какой-то причине казалось, что, найдя его, я смогу разузнать, почему Лео и Рич вели себя так подозрительно с тех пор, как я вернулась. Конечно, внешне Рич оставался безупречным джентльменом, но и пальто, и его самостоятельное расследование убийства вызывали у меня массу вопросов, тем более что он, похоже, твердо был настроен не позволить мне углубиться в это дело. Бесспорно, Рич – частный детектив и бывший полицейский, но ему следовало понимать: тот факт, что он вмешивается в раскрытие убийства, произошедшего у него на заднем дворе, выглядит несколько странно.
Не то чтобы я тоже не совала нос куда не следует…
Когда-то эти парни были моими друзьями, но за последние двадцать лет многое изменилось. Судьба повела нас разными дорогами, мы повзрослели, обзавелись своими проблемами и собственной историей жизни. Эти мужчины – уже не те мальчишки, которых я знала в юности. Да и я, разумеется, уже не та.
Я поставила фотоальбом обратно на полку и взяла другой. В этом хранились снимки из поездки Юдоры в Дарджилинг: она позировала на фоне прекрасных горных пейзажей, где туман прилипал к зеленым холмам, словно дымчатая шаль.
Могучие Гималайские горы выглядели маленькими и невзрачными на этом фоне, но я знала, что позже в альбоме мне встретятся фотографии ее похода в базовый лагерь Эвереста.
Но прежде я нашла снимки женщин, собирающих ранние типсы[19] знаменитого чая «Дарджилинг». Рядом с крупным планом тетя написала примечание: «Первый сбор». Я вспомнила, что после поездки она хотела рассказать мне о том, как много нового узнала о сборе типсов в разные времена года и о том, как это влияет на вкус получаемого чая, но теперь, спустя годы, у меня не получалось ничего воспроизвести из ее мудрости.
Я продолжала листать, наслаждаясь фотографиями Юдоры, где она в ненастную погоду куталась в одежду. Ее щеки порозовели, а торчащие из-под шапочки волосы тронул иней, но за спиной у нее открывались самые невероятные горные пейзажи, которые только можно себе представить.
Люди дразнили тетю за то, что она дошла только до базового лагеря, а не поднялась на вершину, но она напоминала им, что некоторые мечты кажутся несущественными по сравнению с другими, однако столь же значимы. Ей претило рисковать жизнью или платить десятки тысяч долларов только для того, чтобы сказать, что она что-то сделала.
Для Юдоры настоящим путешествием стала поездка в Дарджилинг, где ей удалось получить дельные советы о чае и его выращивании.
