Вытянувшись по форме, он начал доклад:
– Товарищ Маршал Советского Союза! Это монтажно-испытательный корпус. Здесь производится подготовка…
Дальнейшее красноречие рапортующего маршал остановил, махнув рукой:
– Я и без тебя вижу, что это такое. Меня уже совсем за дурака считаете. Лучше скажи, где здесь уборная.
Полковник сник, но покорно повел маршала к уборной, которую предусмотрительно уже третьи сутки грудью защищал от посторонних специально приставленный лейтенант.
Облегчившись, министр подошел к развешанным плакатам, явно не желая смотреть и слушать.
Мишин, не обращая внимания на такое поведение высокого гостя, перешел в атаку и начал громко, убедительно докладывать о глобальной ракете:
– Через два-три года обычные ракеты будут неэффективны. Только наша глобальная, создаваемая на базе Р-9, способна будет решать любые задачи. У американцев подобной разработки еще нет.
При этих словах Малиновский, казалось, вышел из угнетенного состояния, насторожился и начал слушать.
Наблюдая за ним, я решил, что он устал или нездоров и ему трудно в маршальской шинели и папахе стоять и слушать доклад по механике полета новой ракеты.
У стендов с плакатами мы заранее поставили столы и стулья, рассчитывая, что оба пожилых маршала присядут отдохнуть и будут внимательно слушать доклады, утоляя жажду минеральной водой. Даже вешалку с плечиками для шинелей не забыли."
"Но Малиновский не разделся и не присел. Это была своего рода демонстрация недовольства не только настоящим, но и перспективой ракетной техники.
Однако во время доклада он задал два вопроса: зачем три ступени и где упадут две первые? Потом спросил, почему третью ступень надо тормозить, где и каким образом. Мишин объяснил очень доходчиво, и маршал, казалось, понял. На плакатах были изображены также объекты «Десна» и «Долина» – будущие шахтные позиционные районы стартовых ракетных комплексов Р-9. Только я начал со всем красноречием рассказывать о космическом разведчике «Зенит», как подошедший адъютант доложил, что на «сорок первой» объявлена часовая готовность и пора ехать туда на пуск Р-16.
В ответ Малиновский зло бросил:
– Ничего, у них еще часа на два задержка будет, потом опять отменят.
Я даже успел рассказать о фотооборудовании и неожиданно получил вопрос:
– А фокус в полете меняете?
«Зенит» и рассказ о его перспективах явно понравились.
