Отоспавшись и отъевшись за несколько дней и воздав должное темпераменту супруги, князь в один прекрасный день объехал основные производства. Вечером за ужином поинтересовался у Анны:
– А как, собственно, обстоят дела в гнезде разврата и азарта? Казино еще функционирует?
От нее услышал краткий ответ:
– Годовой доход – пять миллионов гульденов. И уточнила: – Это со всеми игорными заведениями.
Кошкин, мягко говоря, удивился:
– Неужели находятся столько доверчивых дураков, добровольно расстающихся с кровными денежками?
– Азарт – штука жесткая и беспощадная, – рассеянно пояснила жена.
– Интересное кино, – и морпех обнаружил, к своей досаде, что, собственно, в казино после открытия ни разу не был.
Этим же вечером решил наверстать упущенное – ему вдруг захотелось глянуть на несчастных игроманов и почувствовать запал азарта. Анна поддержала его идею:
– Сходи, дорогой, тебе полезно, да и посмотреть на свое игорное заведение не вредно. Сама она отказалась его сопровождать, мотивируя тем, что раз в неделю посещает казино по делам.
Кошкин, одетый в скромный белый хлопковый костюм, с небольшим бриллиантом в пять карат в перстне тонкой работы, к девяти часам вечера подъехал к казино. Заведение поражало утонченной роскошью: потолки и колонны расписаны известными художниками, пол из белого и черного мрамора, в ресторане на первом этаже стены отделаны драгоценным красным и зеленым деревом, деревянные панно украшены искусной резьбой, электрические люстры из горного хрусталя освещали эту шикарную ресторацию с несколькими национальными кухнями.
Вышколенная прислуга бесшумно сновала по залу, одну сторону которого занимали четырехместные кабинеты. Деловые люди и купцы предпочитали в них проводить свои встречи – совмещать приятное с полезным. Цены в ресторане особо не кусались, но простому люду путь сюда заказан. На втором этаже располагались игорные залы. Выпив у стойки бокал белого вина, Кошкин поднялся по лестнице. Его встретил дежурный администратор, взволнованный первым посещением одного из князей Эльдорадо.
Узнав о цели визита, администратор – мужчина средних лет немецких кровей – быстренько приволок поднос с фишками:
– Ваша Светлость, располагайте мной. Во что желаете сыграть?
– Вас как зовут, милейший?
– Иоган Линк, с Вашего позволения.
– Вот что, Иоган, пошли к рулетке, заодно объяснишь правила.
– С удовольствием, Ваша Светлость.
Немчик подвел князя к одному из незанятых столиков и стал рассказывать, что такое рулетка и с чем ее едят.
