По приезде молодожены переоделись в джинсы и свитера, официантов, накрывших столы, отпустили, и веселье, начавшееся еще в автобусах, пошло своим чередом. Когда настало время подавать горячее, девочки бестолково засуетились, стараясь продемонстрировать молодым людям свою хозяйственность, но Лада быстро взяла руководство в свои руки – и никто не почувствовал себя обделенным.
К вечеру воздух остыл, в доме затопили камин, но греться у огня пошли только Валентин да Витины родители. Лада осталась в саду. Закутавшись в плед, она сидела в шезлонге и с грустью наблюдала за молодежью.
Анины подружки наперебой кокетничали с курсантами, и оживленные юные голоса далеко разносились по поселку в прозрачном сентябрьском безветрии.
Когда окончательно стемнело, приехала вызванная Валентином команда пиротехников. За праздничным фейерверком наблюдало все Сертолово.
Далеко за полночь подвыпившие гости погрузились в автобусы, которые должны были развезти их по городу. Несмотря на приглашение остаться, Лада тоже села в автобус.
«Мой час еще не пробил», – сказала она себе.
Часть третья
Глава первая
Уже без малого четыре года Сотников возвращался домой этой дорогой. И каждый раз, выйдя из-за угла, смотрел на окна: горит ли свет?
Если горит, значит, Аня выйдет на звук открывающейся двери и обнимет его – так, словно они расстались не сегодня утром, а месяц назад. Пока он будет мыть руки и переодеваться, она накроет на стол…
Эта счастливая безмятежная жизнь казалась неправдоподобной – разве такое бывает на самом деле?
«Может быть, я давно умер? – иногда думал Витя.
– Умер еще тогда, в туберкулезной больнице, а потом попал в рай? Хотя тогда в рай меня бы не взяли».
Он не понимал, чем заслужил свое счастье. Ведь известно, что супружество губительно влияет на любовь, – так говорят все, наверное, так оно и есть. Но у него все было иначе.
Ему не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы сохранить любовь. Наоборот, в браке она только укрепилась. Да и сопутствующие обстоятельства складывались на редкость удачно.
К годовщине свадьбы, совпавшей с Витиным освобождением от казарменной жизни, Сумароков подарил Ане квартиру. Витя постоянно подрабатывал – сначала где придется, а потом, после третьего курса, Колдунов рекомендовал его на должность дежурного медбрата в больницу. В это же время Аня начала вести детскую группу легкой атлетики – ее зарплаты хватало как раз на бензин, ибо жизни без автомобиля она себе не представляла.
