— Разве в журналистике не везде так?
— Ну… отчасти… Просто до сих пор я работала в сфере, где нужно было брать умственными способностями, а здесь, кажется, нужно становиться стервой и рвать конкурентов на части.
— Тебе вовсе не обязательно становиться стервой. Ты просто можешь завести еще одну маску, которую будешь надевать, когда понадобится.
Кристина настороженно подняла бровь.
— Еще одну маску? — она нахмурилась. — А сколько масок у тебя?
Девушке вдруг показалось, что этот вопрос в кои-то веки загнал его в угол, но, если и так, Лука быстро взял эмоции под контроль.
— Вопрос в точку… — кивнул он. — Думаю, тебе не стоит знакомиться с моими масками. Я хочу, чтобы ты узнала меня настоящего.
— Тогда… в Петербурге… это был ты или одна из твоих масок?
— Как ни стыдно признавать, но с тобой был именно я.
— Стыдно? — Кристина невольно усмехнулась. — Это слово с тобой немного не вяжется…
— Боюсь, что да. Просто оборот речи. Я был довольно безжалостен со многими и никем не дорожил по-настоящему.
— А сейчас что-то изменилось?
— Пожалуй… Во всяком случае, терять тебя я не намерен.
За столом воцарилось молчание. Кристина невольно задержала дыхание, неосознанно перебирая пальцами кончик салфетки. Лука выглядел слишком серьезным, чтобы можно было принять это замечание за шутку. В этот момент официант очень кстати принес меню, слегка сняв напряжение.
— Снова все будешь заказывать сам? — иронично уточнила Кристина, решив вновь перевести разговор в легкий флирт.
— Тебе, похоже, не терпится нарваться? — с готовностью откликнулся ее спутник.
— А если да, то что мне за это будет? — Сама не зная почему, девушка вдруг почувствовала уверенность в нем. Он, возможно, и выглядел грозно, словно дикий опасный зверь, но что-то ей подсказывало, что этот зверь не должен ее обидеть. Во всяком случае, это пока что не входит в его планы. Это читалось в его глазах, в его голосе, в том, что он говорил и как себя вел все эти дни…
— Мы обязательно обсудим твои и мои предпочтения позднее.
— Парировал он с ответной иронией. — Принесите девушке Дайкири на аперитив, а мне как всегда. — Лука отдал официанту барное меню.
— Как всегда, значит?
— Да. Люблю это заведение и конкретно этот столик.
Кристина огляделась по сторонам. Местечко и правда выглядело шикарно и с лоском, как и ее спутник.
