Что вырастим на землице,
- Хороший песок? - заинтересовалась я тем, что было мне родным и знакомым уже как тридцать лет.
- А тож! - гордо согласился Поджес. - Белый, меленький - как мука!
Ого! Похоже, действительно чистый кварцевый песок. Я почувствовала радостное возбуждение от идеи, которая вдруг родилась в моей голове.
- Продаете?
- Где ж вы такое видали, госпожа, чтоб песок продавали? - выпучил глаза от удивления мужик. - Кому он нужен? Ежели для стройки надо, тот сам накопает где поближе.
- Хм… Я хочу увидеть образец вашего песка.
Если он меня устроит, куплю пять возов по серебряному за каждый.
- За каждый?!
- Да. Жду вас через три дня в восемь утра с образцом, - подтвердила я и обвела собравшихся мужиков взглядом. - И не только уважаемого Поджеса. Я также хочу увидеть старосту каждого города или деревни графства с докладом. Сколько жителей, чем заняты, что производит община или город? Чем торгует, в чем нуждается, какие налоги платит?
- Так это ж полсотни человек! - возмутился уже другой голос - внушительный мужик ростом под два метра недовольно хмурил густые кустистые брови.
“Да, именно так”, - мысленно согласилась я. - “И из этой полсотни - половина будет из тех людей, которые мне уже должны. Ровно двадцать сребреников каждый”.
Увидим, выгадала я или нет, поменяв корову на их верность и благодарность.
- Всех слушать - только время терять! - продолжал возмущаться “бровастый” толстопуз. - Вот у нас - и пушнина и дерево! Только чтоб подсобила госпожа графиня заживем - ух! А вон Мидлшип какой? Захолустье! У них вообще акромя Белого озера, куда Разрушитель плюнул, нема ничого.
Вокруг раздался гогот. Я нахмурилась, не понимая причины веселье. Память Оливии Глассер упрямо молчала, не желая или не в силах мне подсказывать.
- А ты, Кирби, поменьше языком чеши, как шелудивый пес, - - успела возмутится Риз, бросая пламенный взгляд на говорливого. - Потому как госпожа графиня сама решает кого пригласить, а кого нет!
- Тише, - осадила я верную служанку и вперила взгляд в толстяка.
- Я желаю увидеть и поговорить с каждым, кто отвечает за свою общину, поселение или город. Через три дня. На этом все. Вас проводят к воротам и…
- Так а сегодня че? Ниче не дадут? - выкрикнул кто-то самый сообразительный. - Только байками покормили!
В приемном зале вновь поднялся шум и гвалт. А я лишь вздохнула.
Что ж, пряник они сжевали и не поперхнулись. Теперь пришел черед кнута.
