Даже печь в углу, где подмастерья выдували посуду, затихла. Все ждали.
- Ладно, - я подошла к кузнечному столу, схватила лист пергамента. - Новый план. Стена между цехами - тройная. С прослойкой песка и вулканического туфа. А еще... - Я нарисовала знак руной магии, которой научил Алвар. - Энергетический огненный барьер. Как купол.
Игнира колебалось. Жаро пылал скепсисом:"
"- Туф? Песок? Смешно! Это не поможет!
- Давайте попробуем, - сказала я твердо. - Вы нужны мне. Если через три дня вы почувствуете хоть каплю олова, я демонтирую ванну.
Они переглянулись. Огонь Жаро потускнел и адские доспехи перестали сверкать потусторонними огнями, а Игнира коснулась моей руки - жарко, но не больно.
- Ладно, - прошипел Жаро. - И чтоб туфа гору!
Бунт был отложен.
А еще… графство все чаще начали беспокоить те странные подземные толчки. И это меня беспокоило едва ли не больше, чем то, что Алвара больше не было ни вестей, ни писем.
Прошел почти месяц, прежде чем я услышала счастливый вопль Риз:
- Едут! Едут!!!
Я торопливо выскочила из мастерской, приказав подмастерьям заканчивать без меня и, подхватив юбки, бросилась к воротам.
Неужели они вернулись?! Теперь все будет совсем хорошо, так как и должно быть.
Но когда я увидела мрачное сосредоточенное лицо Алвара, жесткую линию поджатых губ и ледяной взгляд, который словно пригвоздил меня к месту, я поняла - ничего хорошего не будет.
Сердце упало, застряв где-то в горле. Радостный визг Риз сменился гробовой тишиной, нависшей над двором. Кажется, сейчас во двор вышли все обитатели замка от леди Велены и семейства барона Дейнкур, до последней поломойки.
Я же смотрела только на Алвара.
А еще на королевских дознавателей за его спиной. Их взгляды, холодные и оценивающие, скользили по мне, по мастерской, по двору замка, словно что-то искали. А рядом с ними - Себастьян, обычно такой невозмутимый. Сейчас его лицо было бледным, а взгляд избегал встречаться с моим.
- Графиня Оливия Глассер, - голос Алвара прозвучал чужим, натянутым, как тетива лука.
- Ты арестована по подозрению в покушении на жизнь Его Величества и государственной измене.
Слова ударили, как пощечина. Воздух перестал поступать в легкие.
- Алвар, это абсурд! - вырвалось у меня.
- Те шары, которые ты так удачно передала якобы в подарок и которые взрываются прямо в руках - это тоже абсурд? - он горько усмехнулся. - Ни один, ни два. Все.
- Не может быть… Может что-то произошло с материалами или…
- Да. Произошло. Именно в этом и причина.
