Книга Хроники Мильгарда (СИ) — читать онлайн бесплатно полностью

Череда военных конфликтов, природные катаклизмы и внутренние неурядицы подорвали силы трех государств. Ослабление контроля над внешними границами привело к активизации агрессивных народов, мечтавших завладеть богатейшими восточными землями. Покой империй нарушил мощный союз племен, ореол обитания которых находился гораздо севернее, в предгорьях Картальских гор. Изменение климата, резкое похолодание и несколько неурожайных лет вынудили акеров, сняться с привычных мест обитания и мигрировать на юг, с тем чтобы найти наиболее благоприятные места для расселения.

Воинственные и беспощадные акерумцы, возглавляемые Герлихом Избранным, которому сами Боги даровали власть над народами, положили начало кровавой Эпохе Перепутья.

Первыми под удар жестоких захватчиков попали зартинийцы и керситы. Одну за другой акеры громили направленные против них армии, повсеместно вселяя страх и ужас. Резко выделяясь на фоне других народов высоким ростом, недюжинной физической силой и выносливостью акеры слыли бесстрашными и отважными воинами.

Неприхотливые, широкоплечие, голубоглазые, имевшие традицию коротко сбривать свои русые волосы, не носившие усов или бороды, акеры не ведали сострадания либо жалости. После очередного победного сражения акерумцы разводили большой погребальный костер, в котором сжигали тела наиболее отличившихся и павших в бою воинов, а также закалывали пленников, каждого десятого по жребию, приносившихся в жертву в честь сурового Бога Светояра. У воспитанных в иных культурных традициях народов равнин подобные ритуалы вызывали отвращение, поэтому акерумцы и другие народы, выделившиеся из этого племенного союза, получили название народов огня, став на веки веков синонимом войны и разрушения.

Секрет успешного натиска северных племен заключался в использовании железа, которое акерумцы научились обрабатывать, что позволяло им производить более качественное и прочное вооружение, значительно превосходящее по прочности орудия народов равнин. Тактика ведения боя также отличалась: излюбленным приемом акеров было использование тесно сомкнутой боевой линии, каждый воин которой был экипирован щитом, кольчужным доспехом, копьем либо обоюдоострым прямым клинком.

В передних рядах шеренг располагались наиболее сильные и храбрые бойцы, задние ряды служили в качестве резерва для немедленной замены раненых или убитых, либо могли быть использованы, для увеличения фронта. Обученные атаковать плотным построением, их сомкнутый строй выглядел как неприступная стена.