Красная-красная, неправдоподобно красная кровь хлестала из пробитого плеча, шлейфы алых брызг устремлялись вниз – откуда начинал нарастать низкий и непередаваемо грозный рык, словно там, в глубине, пробудилось от векового сна давным-давно дремавшее в недрах чудовище. Клара ощутила толчок Силы, такой мощный, что едва удержалась на ногах. Стены у неё по бокам уже рушились.
Однако этот толчок Силы, словно океанская волна, подхватил раненую Сильвию, швырнув её в сторону. Клара видела, как девчонка пытается направить этот поток, видела искажённое болью лицо – Сильвии удалось-таки повернуть, в следующее мгновение оказавшись выброшенной на трескающийся каменный пол рядом с Кларой.
Фламберг она так и не бросила.
– Не… убивай… – прохрипела Сильвия. Она была вся окровавлена и, похоже, ранена почти смертельно. Молния Клары перебила ей аорту, люди от такого погибают мгновенно, Сильвия держалась только на собственной магической силе. – Сейчас… всё… рухнет. Уходим!.. Уходим, Клара, иначе – смерть!!!..
Кровь хлынула у неё изо рта.
Голова бессильно ударилась о камни.
Не раздумывая, Клара подхватила Сильвию на руки. Кое-как подцепила оружие – не бросать же его здесь! – и опрометью кинулась прочь. Девчонка, похоже, была уже в предсмертии.
Долой все сомнения, потом все вопросы, наверх, наверх, наверх!
Спину Клары внезапно опалил вырвавшийся из глубин первый лоскут пламени. Сейчас здесь будет настоящее светопреставление, подумала волшебница, вылетая из подземелья.
– Кольцо! Все сюда, кольцо! – завопила Клара, едва завидев своих спутников.
На бегу хватаясь за руки, они ринулись к лагерю. Ненужными оказались все приготовления, одна безумная девчонка решила справиться со всеми преградами одним махом… и кто знает, что теперь случится с этим миром?..
Однако, если насчёт мира всё ещё оставалось неясным, то судьба этого места уже совершенно определилась. Под землёй клокотал огонь, готовый в любой миг вырваться на поверхность.
Несчастную Тави вырвали из сладкого забытья одним ударом – сейчас понадобятся все силы.
Страшную рану над сердцем Сильвии наспех залепили, удар – и она пришла в сознание, наполовину человек, наполовину зомби, но от неё сейчас требовалось только одно – поддержать заклятие кольца. Шатающаяся, ничего не понимающая Тави… бледная как смерть Эвис… мрачные Эгмонт с Мелвиллом, застывшая с широко раскрытыми невидящими глазами Сильвия, в чьей груди клокочет кровь… славный отряд, нечего сказать!
И всё-таки они составили кольцо.
