– Не отвлекайся, не отвлекайся, слушай меня, пока я не найду эту ссылку… – Он подвинул лестницу в угол и полез под самый потолок, ведя когтистым пальцем по чёрным корешкам с замысловатыми серебряными рунами. – Да где же это, иссуши меня Свет… Так вот, ты, конечно, удивлён такой тревоге? Признаюсь, я тоже. Ордос надёжно защищён от всех и всяческих эпидемий… или, по крайней мере, был защищён.
– Может быть, заклятия… – начал было Фесс, не отрываясь от скляницы с конденсатом."
"– Белый Совет прозаседал всю ночь, – отрезал Тёмный.
– И Анэто говорит, что защита в полном порядке. Но чёрный мор… он какой-то особенный. Совсем особенный. Светлые пока что не нашли действенного средства. Обычная магия помогает плохо – если волшебник, отчаявшись справиться, начнёт просто тянуть из больного заразу и, скажем, сжигать её – то сил его хватает лишь едва-едва облегчить страдания и несколько оттянуть развязку. Одним словом… ага, нашёл! – Он вытащил какой-то здоровенный том, из числа пока ещё не знакомых Фессу.
– Одним словом, Светлые обратились к нам, – докончил Неясыть, осторожно бросая в конденсат крупицу абсолютной соли.
– Точно, – кивнул Даэнур. – Отдадим должное Анэто – он думал не о своей гордости и чести, а о безопасности города.
– Почему же тогда в набат ударили только сейчас? Если Белые заседали всю ночь, значит, уже давно было ясно, что положение серьёзное? – Абсолютная соль медленно растворялась, хотя теоретически это невозможно ни в одном из известных растворителей, даже в абсолютном – они уравновешивают друг друга.
– Наверное, рассчитывали справиться сами, – пожал плечами Тёмный. – Пойми, Неясыть, для милорда ректора обратиться к нам – это фактически расписаться в том, что город обречён. Ведь ни твои, ни даже мои силы с силами Белого Совета несопоставимы!
– Тогда на что они рассчитывают? – поразился Неясыть. Эликсир тем временем сперва покраснел, потом поголубел и наконец принял свой истинный цвет – чёрный. Работа была закончена.
– Когда положение отчаянное, цепляются за любую возможность, – мрачно уронил Даэнур. – Разумеется, я согласился помочь. Разумеется, я выговорил некое возмещение за нашу помощь. Всё было принято без возражений… так что теперь недостатка в трупах для вскрытия, зомбирования и всего прочего у нас не будет.
– Но ведь сперва надо остановить эпидемию! – вырвалось у Фесса.
– Именно, мой ученик, именно так. И мы её остановим… если выживем, конечно.
