Лучше займитесь настоящими делами».
Открыла рот, чтобы высказать своё мнение, но Рагнар прижал палец к моим губам, призывая помолчать, и продолжил:
— Уже мой отец издал указ, запрещающий взяточничество чиновников, с пунктами суровых наказаний. Но знаешь что? Этот указ ни на что не повлиял. Вампиры умеют обходить магические клятвы, умеют находить оправдания и даже отсылки законов на свои не совсем законные деяния. Мой отец, как и мой дед, решил не сдаваться, и раз указ не действовал, то он решил пойти другими способами: отец много сил положил на борьбу с коррупцией и казнокрадством.
Многие государственные деятели, замеченные в хищениях, были не просто отправлены в отставку, а лишены магии, и их дети на семь поколений не могли занимать высокопоставленные должности. Ещё он ужесточил наказание за взяточничество. Да, всё это привело к бурному росту промышленности и финансовой стабильности княжества, но ненадолго. Довольно скоро случилась беда.
— Какая? — прошептала я.
Вампир горько усмехнулся и проговорил:
— Рядом с ним не осталось верных подданных, Линда.
Армия начала распадаться, потому что некому было ею управлять. Министры, что ещё остались, брали на себя свою и чужую работу, и, естественно, качество исполнения сильно хромало. Постепенно, всё начало рушиться. И после недолгого благоденствия княжество быстро скатилось в бездну хаоса. Рядом с моим отцом не осталось верных вампиров. Его боялись и ненавидели. И то благо, что он сделал для народа, никто не оценил. И однажды он был убит. Непобедимый и несокрушимый тёмный князь погиб.
Мне достались руины, которые я пытаюсь склеить уже довольно долгое время.
Он вздохнул, провёл рукой по волосам и закончил мысль:
— Я одно знаю точно, не все плохие, Линда. Есть в моём княжестве, да и во всём Дицентрее вампиры, верные своему долгу, преданные делу, служащие своему князю не на страх, а на совесть. Для них стимулом является не золото и высокий пост, а честь, совесть и порядочность.
— И было бы здорово таковых найти, — пробормотала задумчиво, впечатлённая речью Рагнара.
— Не только, — улыбнулся он. — На самом деле они рядом, были сегодня на совете. Просто нужно хорошенько всех встряхнуть и напомнить о долге.
— Но воровать всё равно будут, — заключила мрачно.
Рагнар хмыкнул:
— Это у них в крови.
Я закатила глаза и покачала головой.
— Мне казалось, что ты не так мягок, Рагнар. Вроде грозный, суровый и сильный князь — гроза всех вампиров, а ты, оказывается, романтик и мечтатель, что верит в лю… вампиров.
