Я почувствовала, как дрожат мои руки. У меня есть полчаса, чтобы вернуться домой.
- Венциан, - позвала я. – Я себя неважно чувствую… Мы не могли бы поехать домой.
- Потерпи еще полчасика, когда король уйдет, - произнес муж, беря мою руку. – Если тебе тяжело стоять, то давай уже добьем общество, и ты присядешь мне на колени.
- А обязательно ждать? – спросила я, выглядывая короля. Пока король не покинул бал, гости не имели права расходиться. Это было сродни неуважению и считалось моветоном. Разумеется, никакого наказания за это не было, но репутация была посрамлена и приличные дома быстро закрывали перед тобой двери.
- Придется. Мне тоже ужасно надоело, - заметил муж. – Но еще полчаса. Минута в минуту.
У меня нет получаса! Если я хочу узнать, что это за цветок, я должна уже мчаться к карете. На кону была моя репутация леди и … Я посмотрела на ноги Венциана, на мгновенье представляя, что это тот самый цветок, который способен его исцелить, и решила. Что значит репутация, которую мы тут всячески восстанавливаем, против цветка.
Осторожно высвободив руку, я скользнула к выходу. На ходу я ускоряла шаг, едва не натыкаясь на гостей.
«Что случилось?», - удивлялись они, пока я спускалась по лестнице, приподняв юбку. Нянюшка меня убьет! Венциан меня убьет! Все меня убьют!
Я чуть не опрокинула слугу с мороженым, которое он не в зал, чтобы остудить пыл танцующих пар.
Холодный воздух распутал мои волосы, а я мчалась среди карет, выискивая глазами нашу.
- Трогай! – закричала я нашему кучеру. – Домой! Быстро!
Он дремал, сжимая поводья, как вдруг подскочил и стегнул лошадей.
- Быстрее! – шептала я, видя, как мы выезжаем из роскошных ворот. – Быстрее!
Глава шестьдесят третья
Карета мчалась домой, как угорелая, а я высунулась в окно, понимая, что репутация моя испорчена окончательно! Мне и так дали второй шанс, но я его просто выбросила.
В какой-то момент мне стало страшно, пока карета полетала на ухабах проселочной дороги, ведущей к нашему отдаленному поместью. Я всю жизнь боялась, что больше не смогу появиться в обществе, всю жизнь страшилась сделать что-то, что обществу не понравится.
Меня учили этому с детства, но теперь ничто не имело значения кроме цветка!
- Плевать мне на общество! Я там и так редко появляюсь! – негромко усмехнулась я, став чуточку смелее. – Я ничего не теряю! Плевать, что обо мне подумали! У меня есть муж, у меня есть сад, у меня есть шайка-лейка! Мне больше ничего не надо!"
"Карета спешила изо всех сил, кучер стегал лошадь, как мог.
