И тут я услышала, как по ступеням кто-то спускается и охает.
- О, мадам! – остолбенела мисс Амелия с саквояжем. На ней не было лица! Слегка растрепанная и бледная от слоя белил на лице, с кукольным румянцем и помадой, она выглядела, как фарфоровая статуэтка времен моей бабушки.
- И куда это ты собралась? – спросила я, по хозяйски глядя на чемодан.
- Мадам, - в сердцах мисс Амелия. – Это невыносимо! Я пообещала себе, что дождусь, когда вы выздоровеете, и тогда… А он… Он назвал меня «Занудой», когда я сказала, что это будет не настоящий дракон! А мадам нужен настоящий! А потом он сказал, что я просто не хочу тратить деньги! Все отдали свои жалования за этот месяц, а я просто … зажала! А ничего, что я отдала два жалования!
- Ах! – ахнула я, глядя на нее.
И тут до мисс Амелии дошло, что она сказала лишнее. Она тут же умолкла.
- Так, погоди! – опешила я. – Все слуги отдали все свои жалования на того смешного дракона! И теперь они сидят без денег! Марианна, мистер Квин, нянюшка, вы, дворецкий и горничные! Хозяин знает?
- О, нет! Этого еще не хватало! – испугалась мисс Амелия.
Мои слуги отдали свои жалования, чтобы купить этого смешного дракона. Впервые в жизни я слышу о таком, чтобы слуги пожертвовали своими деньгами, чтобы спасти хозяйку.
- О, мисс Амелия, - обняла я ее, решив поблагодарить каждого. По щекам потекли слезы благодарности и умиления. Кто, как не я знает о том, как тяжело достаются деньги! И как страшно, когда их нет!
- Не плачьте! – погладила меня мисс Амелия. – Я прошу вас.
Мы так решили… И я жалею, что сказала…
- Я верну вам деньги, - твердо заявила я, гордо глядя на ее поджатые губы. – Всем.
- О, нет! Не надо! – взмолилась Амелия. – Вы знаете, я скажу честно! Мне было сначала страшно отдавать деньги. И, я, только не подумайте плохо, сомневалась!
Ну конечно! Зная мисс Амелию, которая экономит на себе, я бы не удивилась.
- А еще я поняла одну страшную вещь! Жизнь так непредсказуема и быстротечна! Вот еще недавно вы были здоровы, а потом лежите на кровати, а рядом с вами ваш супруг.
Он держит вас за руку и молчит… - понизила голос мисс Амелия. – И я отважилась заказать себе новое платье… Хотя еще пять лет не прошло! Нет, сначала я заказала шляпку, а потом платье… Я бы заказала себе еще и перчатки, но вовремя себя остановила. У меня же есть митенки! И если со мной что случится, то кто их будет носить? Поэтому вот!
И правда! Только сейчас я заметила, что на ней те самые кружевные митенки, которые она берегла.
