Вокруг чаща, тропка виднеется, ведущая в гущу. Дорог не знаю. Успеть бы добежать до телеги. А этот рыбак путь преграждает.
— Я барон Долтан Балейский! — Кричит восторженно. — Хозяин этих земель! Сами боги послали мне тебя, такую волшебную диву! Я вдовец, без детей и внуков. Будь хозяйкой в моем поместье. Молю, дай шанс старому рыцарю проявить себя в подвигах и ухаживаниях!
Смотрю со скептическим настроем.
— Какой из вас барон, — фыркаю. — Проводите меня лучше…
— Да барон я! Вот кольцо фамильное! — Наседает, демонстрируя перстень цыганского фасона.
Красный камень на золоте, грубая работа.
Так… Не отстанет ведь.
— Дедуль, мне бы до телеги. Да скорее."
"— К…какая телега, ясное солнышко мое, сердце чистое, радость ночей моих, душа моя, сладость грез моих…
— А ну прекратите! — рычу. Ой, больно связкам. Кривлюсь.
В объятия меня заключает. Отталкиваю. А дедуля — барон на колено падает!
— Леди! Позвольте узнать ваше имя!
— Валерия, — опешила.
— Леди Валерия! Примите мою руку и сердце! Клянусь в верности до конца своих дней!
Оцепенела.
Он пьян?! Вроде нет. Не разит ничем таким. Маразм крепчает?
Обхожу его. По тропке, мимо веток и зелени. Все тут мелкое и жалкое. Ощущение силы такое, что если даже волк появится на пути, я его пасть голыми руками порву.
Слышу, дед за мной бежит. И его порву…
Ахает за спиной. Отлепляю от попы ткань, не хватало еще, чтоб от инфаркта скончался.
— Ты мой воздух! Вишня спелая в сказочном саду!
— Две вишни, — огрызаюсь из-за плеча и спешу от невменяемого.
— Выходи за меня, краса, я не вынесу отказа!
— Дедуль, или как вас там, барон Долтан Оболенский…
— Балейский! — поправляет сразу.
— Балейский барон, мне надо в телегу и поскорее до Семистрелья вашего! А ты мне тут…
— Такой принцессе и телега?! — восклицает, обгоняя. — Да я тебе карету подам золотом кованую! Лучшее платье, украшения все фамильные! Стань моей женой, и завтра же отправимся в город!
Останавливаюсь.
Смотрю строго. Мысль тоненькая такая прорывается, но пока обрести форму не может.
— Поместье родовое, земли, — продолжает «склонять на темную сторону» барон. — Все твое, только порадуй старого рыцаря благосклонностью.
— Завтра отправимся? — уточняю и смотрю на него ехидно.
Закивал, как завороженный.
Снова на колено падает. Прыткий-то дедуля, как бы долг супружеский не запросил в случае моего согласия.
