— Да вот, как вы из Индии позвонили, сразу и занялся. Хочу тут ставить, а они слишком крупно размером берут.
— Ты на размер не жлобься, понял? Может я вообще второго заведу ему в пару, чтобы не скучал. Так что сразу ставь с прицелом на двоих, а то и на детеныша, понятно?
— Да ясно, чего уж, — почесал затылок Никодим. — Я все надеялся шутите вы… А как его хоть звать?
— Ну а как в Императорском зоопарке самого молодого слона зовут?
— Так это… Филимон, вроде как, — ответил он.
— Вот и моего так будут звать.
В общем, пусть едут план переделывают, этот не годится никуда.
Я развернулся и пошел к дому.
— Какого слона? Ты что здесь строишь, Соколов? — выпучил на меня глаза Владыкин.
— Слоновник строю, что непонятного?
— На хрена тебе слоновник? Вот говорили мне, что вы тут беситесь с жиру в Великом Московском княжестве, а я все не верил! Все тебя в пример ставил! Вот тебе пожалуйста! Тосик у него есть, Шушик у него есть, а теперь ему слона подавай! Чтобы как в Императорском зоопарке, твою мать!
— Да ладно, хватит тебе причитать, чего разорался?
— Так зла на вас не хватает, Владимир Михайлович! Так и хочется подзатыльник отвесить по старой памяти!
— Ну а куда ты мне его девать прикажешь, если раджа такой подарок придарил?
— Вот в Императорский зоопарк и отдай.
— Нет, в зоопарк не отдам. Он же его мне подарил, а не зоопарку. Ну что ты в самом-то деле?
— Ладно, черт с тобой, — махнул рукой Мишка. — Хоть бегемотов тут у себя заводи — ни слова не скажу.
— Кстати, интересная мысль, Владыкин, — хлопнул я его по плечу.
— Вон, смотри-ка, река рядом… Травка зеленая… Я думаю бегемоту здесь тоже понравится, как считаешь? Будет тут скакать вместе с Тосиком на лужайке.
— Слушай, Соколов, я вот не пойму…
— Ну все-все, шучу я насчет бегемота, мне пока и слона с головой хватит. Пошли обедать.
Несмотря на то, что не виделись мы довольно давно, обедали мы недолго. Видимо, Михаил видел, что я устал, поэтому не стал меня надолго задерживать. Даже бутылки вина не выпили, так по бокалу за его предстоящее торжество и все на этом.
Вскоре после его отъезда пожаловал курьер от императора с письмом, в котором Романов уведомлял о том, что хочет меня видеть завтра вечером.
Ну а ближе к шести объявился тот, встречу с которым я хотел отложить на пару дней, но если уж так случилось — чего тянуть? Сынок Морозова дал о себе знать. Просит сообщить ему время и место дуэли, не терпится мерзавцу со мной пообщаться.
